Exhiben en Francia los "Tesoros de la Peste Negra"

A mediados del siglo XIV, Europa es arrasada por la peste, de la que se culpa a los judíos que, perseguidos, ocultan sus tesoros: monedas, joyas y piezas de orfebrería, y que descubiertos siglos después, son expuestos en el Museo Cluny de París, el Museo Nacional francés de la Edad Media.

La exposición "Tesoros de la peste negra: Erfurt et Colmar" presenta del 25 de abril al 3 de septiembre unas 200 piezas procedentes de dos tesoros descubiertos respectivamente en 1998 y 1863.

El primero, descubierto en 1998 y jamás expuesto, fue encontrado en el antiguo barrio judío de Erfurt (Turingia, Alemania). El segundo fue descubierto en 1863 en Colmar (nordeste de Francia) y pertenece en gran parte al Museo Cluny.

Anillos de compromiso, broches de oro y plata, apliques de ropa, copas de plata, diademas, entre otros objetos que datan desde la primera mitad del siglo XII hasta mediados del XIV, fueron encontrados en ambos casos al ser demolidos edificios situados en los antiguos barrios judíos de ambas ciudades.

Son "probablemente bienes familiares escondidos por sus propietarios en el momento de las persecuciones de que los judíos fueron víctimas durante la epidemia de peste", indica Christine Descatoire, comisaria de la exposición.

En septiembre de 1347, doce barcos genoveses procedentes de Constantinopla llegaron a Sicilia trayendo la peste, que pasó después a Marsella y se extendió por toda Europa, desde Escandinavia a España, hasta 1352. "Un tercio de la población europea, estimada en 60 millones de habitantes, murió", agrega.

"Para la gente de la época fue un castigo divino", dice Descatoire. "Se acusó a los judíos de envenenar los pozos y fuentes, y corrió el rumor de que ellos morían menos de peste que los otros".

Se perpetraron terribles matanzas. Unas mil personas, es decir casi toda la comunidad judía de Erfurt, murió en las hogueras. En Colmar las víctimas fueron varios cientos. Los más acaudalados enterraron sus tesoros, que pueden ser datados gracias a las monedas, pero nunca pudieron recuperarlos, puesto que murieron víctimas de las persecucines o de la epidemia.

En Erfurt, donde se encontraron 3.000 monedas, 14 lingotes de plata y 600 objetos, "el propietario era sin duda un comerciante internacional", dice Descatoire, precisando que ese tesoro será expuesto a partir de 2009 en una sinagoga de la ciuad. Del tesoro de Colmar, se han conservado 300 monedas y 50 objetos diversos.

"Sabemos que esos dos tesoros pertenecían a miembros de la comunidad judía porque ambos contenían anillos rituales de casamiento, los más antiguos de Europa. Pero ambos muestran también lo que era la moda de la época, tanto para los judíos como para los cristianos", explica la comisaria.

En la muestra pueden admirarse joyas de oro y de plata adornadas con piedras preciosas y anillos de compromiso con la palabra "amor". Otro objeto único para la Edad Media: un estuche de aseo que se llevaba prendido a la cintura, con cadenitas de plata que sostienen objetos de aseo, como una pinza y un minúsculo franco de perfume.

Una serie de vasos de plata permite apreciar lo que era la vajilla. "Hemos podido recuperarlos porque fueron enterrados. De lo contrario, habrían sido fundidos", señala la comisaria.