Acusan ahora a EE.UU. de usar armas químicas en Irak

Roma (EFE) - El ejército estadounidense usó armas químicas contra civiles, entre ellas una variante del napalm, durante la ofensiva de noviembre de 2004 para tomar el control de la ciudad iraquí de Faluya, según se denunció en un reportaje emitido ayer por el canal estatal italiano «RAI».

En el reportaje, titulado «Faluya, la matanza escondida», el autor, Sigfrido Ranucci, entrevistó a soldados estadounidenses, a habitantes de la ciudad y a periodistas que confirmaron el uso de fósforo blanco y de MK77, «heredera» del napalm -la sustancia química empleada en bombas incendiarias durante la Guerra de Vietnam- durante la toma de esa localidad del centro iraquí.

• Cuerpos quemados

«En Faluya vi cuerpos de mujeres y niños quemados. El fósforo blanco estalla en forma de nube y quien se encuentra en un radio de 150 metros no tiene escape», afirmó en el reportaje Jeff Englehart, un ex marine y veterano de Irak que participó en la ofensiva.

EE.UU. confirmó en enero de 2005 el uso de fósforo blanco en Faluya, pero aseguró que sólo se había utilizado para iluminar las zonas enemigas y no como arma de combate. El Pentágono subrayó, según se precisó en el reportaje, que no es un arma ilegal.

Este informe se conoció una semana después de que una investigación del diario estadounidense «The Washington Post» denunciara la existencia de cárceles secretas de la CIA para presuntos terroristas en Europa del Este y Asia.

El ex marine, por el contrario, dijo que es verdad que un proyectil de fósforo blanco ilumina un kilómetro cuadrado durante dos minutos, pero «sobre la carne es devastador».

Englehart añadió que el fósforo blanco «quema los cuerpos, los disuelve hasta los huesos y deja intacta la ropa».

Es un arma para usar en los campos de batalla, pero no en una ciudad habitada, se precisó en el reportaje, en el que se añadió que EE.UU. nunca habló de víctimas civiles en aquella batalla sino de «1.600 combatientes enemigos» y de 51 soldados estadounidenses muertos.

En el informe apareció también Mohamed Tarek al-Deraji, de 33 años, director del Centro de Estudios para los Derechos Humanos y la Democracia, de Faluya, que denunció el uso de fósforo blanco y subrayó que de manera ambigua los técnicos lo incluyen entre armas incendiarias y no entre las químicas.

El documental también recoge declaraciones de la periodista italiana Giuliana Sgrena, secuestrada en marzo de este año en Irak, que afirmó que antes de ser capturada había recogido testimonios de refugiados sunnitas que aseguraban del uso del fósforo blanco y del MK77 en Faluya. Según detalló, tenía previsto reunirse con algunas de esas personas el día del secuestro.

Sgrena, periodista abiertamente contraria a la guerra contra Irak, fue capturada el 4 de febrero cerca de la Universidad de Bagdad. Fue liberada un mes más tarde, pero cuando se dirigía hacia el aeropuerto, el automóvil en que viajaba fue tiroteado en un control estadounidense y murió el agente de los servicios secretos italianos Nicola Calipari, que había mediado en su liberación.

• Prohibición

El uso de sustancias incendiarias sobre la población civil fue prohibido por la ONU en 1980. Además, la utilización de armas químicas fue declarada ilegal por una convención que EE.UU. firmó en 1997, precisó el documento.

Ante las denuncias, el Pentágono aseguró que las armas químicas son consideradas por EE.UU. como «inmorales por el daño indiscriminado que provocan» y cualquier tipo de acusación a EE.UU. por la utilización de este tipo de armamento es «falsa».

«Quien quiere desacreditar a EE.UU. inventa la falsa acusación de que utilizamos armas de este tipo», dijo el mayor Todd Vician rechazando «categóricamente» las acusaciones.