Alerta de tsunami en Chile: evacuaron las áreas costeras

Oficiales chilenos monitorean en Valparaíso el efecto de terremoto japonés en las isla de Hawai.

El ministro del Interior de Chile, Rodrigo Hinzpeter, dijo que se amplió la orden de evacuación a todas las "zonas costeras potencialmente inundables" del borde costero chileno de 4.000 km de extensión, por alerta de tsunami tras el sismo de 8,9 en Japón.

"Nuestro gobierno quiere comunicar la decisión de que se proceda a la evacuación de toda la población que habita en las zonas inundables definidas", comunicó Hinzpeter desde la Oficina Nacional de Emergencias.

Hinzpeter destacó que se trata de una "evacuación preventiva" que tiene por objetivo "proteger a la población", ante las olas que podrían llegar con una altura de hasta "dos y tres metros", según las últimas informaciones del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada.

El ministro también informó que de la categoría inicial de alerta para Isla de Pascua se elevó a la categoría de alarma. La llegada de olas está estimada para las 19.47 del continente chileno. La población ya había evacuado las zonas inundables como medida de precaución.

Las orden de evacuación preventiva afecta desde la región de Arica hasta la Antártida, incluidas las islas del país, y debe realizarse a más tardar antes de las 21.30 locales. 

La Oficina de Emergencias recomendó evacuar a pie hasta una zona de altura de por lo menos 30 metros por sobre el nivel del mar, mantenerse en las zonas de seguridad hasta que las autoridades lo indiquen, alejarse de ríos y esteros y mantenerse informados con una radio.

• Precaución en Latinoamérica y el oeste de EEUU

El tsunami alcanzó México con olas de entre 20 y 70 cm que representaban un "peligro moderado", informó la secretaría de Marina de México.

"Se ha registrado una altura máxima (del oleaje) de 70 cm en Ensenada y de 20 en Los Cabos (noroeste). En Mazatlán, Manzanillo (oeste) y Acapulco (sur), nada alarmante para la población costera", dijo José Luis Vergara, vocero de la secretaría de Marina.

Estos "reportes muy leves de cambios en la altura del mar no generan preocupación alguna", añadió Vergara.

Sin embargo, las autoridades mantienen la alerta que obligó al cierre de los puertos para la navegación de embarcaciones pequeñas, así como el desalojo de viviendas vulnerables en puertos del Pacífico.

Tras México, el fenómeno tocó América Central sin alterar el oleaje por lo que Guatemala y Panamá levantaron las alertas el viernes al anochecer.

En todos los países centroamericanos el oleaje se mantuvo en niveles normales, pero en Honduras y Nicaragua fueron evacuadas miles de familias en forma preventiva desde zonas costeras.

En Nicaragua las olas llegaron, pero "no entraron con la fuerza que amenazaba", señaló el presidente Daniel Ortega.

El último punto que debe tocar el tsunami es Puerto Williams, en el extremo sur de Chile. 

En tanto las autoridades colombianas monitorean el oleaje en el Pacífico sin ordenar de momento evacuaciones en sus costas.

"Según cálculos de la Dirección Marítima, tendríamos frente a nuestras costas un oleaje de entre 50 y 70 centímetros de altura, lo que podría no implicar mayores problemas", dijo Luz Amanda Pulido de la dirección de Atención y Prevención de Desastres.

En Ecuador el presidente Rafael Correa declaró inicialmente el estado de excepción hasta por 60 días "ante la amenaza inminente de tsunami que podría producirse en todo el cordón costanero y en la provincia (insular) de Galápagos".

Sin embargo, en horas de la tarde el propio Correa señaló que los efectos en Ecuador del tsunami serían los de una "simple marejada".

"Al principio había una gran incertidumbre, ahora diría que la mayor probabilidad es que sea tan solo una marejada el efecto de ese terrible sismo en Japón", dijo el mandatario.

Correa expresó que si a las 20.00 locales se ve "que no pasó nada, esta misma noche será levantado el estado de excepción".

En Perú el presidente Alan García llamó a la calma y dijo que si llega la ola a Perú "no será de grandes dimensiones, no hay peligro enorme".

Lima, única capital sudamericana sobre el Pacífico, cerró el acceso a a la franja costera de 15 kms, mientras decenas de pobladores ubicados a lo largo de los 3.000 km de costa peruana fueron evacuados por prevención.

Antes de llegar a Latinoamérica, el tsunami alcanzó las costas estadounidenses del Pacífico. En Malibú, California, los surfistas salieron a aprovechar las olas, que alcanzaron los dos metros y medio en puntos de la costa estadounidense.

"Queríamos poder decir que estuvimos en un tusnami", explicó a Julie Gandolfo, una niñera y disc jockey que pasó dos horas haciendo surf y pudo cabalgar hasta diez olas con su tabla.

El tsunami que recorre el océano Pacífico es el resultado del terremoto de del magnitud 8,9 que asoló Japón este viernes, el peor de su historia, ocasionando más de 1.000 muertos y desaparecidos. La escasa profundidad del epicentro -24,4 km de profundidad- propició la formación del tsunami.