Chile admite que fue "un error" descartar la posibilidad de tsunami

Francisco Vidal.

El ministro chileno de Defensa, Francisco Vidal, admitió que la Marina cometió "un error de predicción" al descartar la posibilidad de un tsunami tras el terremoto que el sábado causó centenares de muertos y dos millones de damnificados en el centro y sur del país.

Varias localidades costeras de la región del Maule, así como el archipiélago de Juan Fernández, a 600 kilómetros de la costa chilena, fueron afectados por olas gigantes y marejadas que causaron varios muertos, un número indeterminado de desaparecidos y una gran destrucción material.

Las localidades de Constitución, Pelluhue e Iloca, en la región del Maule, fueron arrasadas por una ola que se abatió sobre la costa 20 minutos después del terremoto y las autoridades locales temen que haya numerosos muertos, entre lugareños y turistas que pasaban sus vacaciones en la zona.

En el puerto de Talcahuano, vecino a la ciudad de Concepción, una ola arrastró embarcaciones pesqueras hasta una plaza situada a varias cuadras de la costa.

Hubo un error en el organismo de la Marina encargado de la predicción de tsunamis, dijo Vidal a los periodistas, tras participar en una reunión en el Palacio de La Moneda.

"Lo que se vio en la costa, entre la VI y IX regiones (Maule, Bío Bío y La Araucanía) es un maremoto aquí y en Burundi. Y hubo un error", admitió el ministro.

Matizó, sin embargo, que "afortunadamente, cuando se produce una evaluación (de los niveles del mar), se activa el sistema (en coordinación con capitanías de puerto, comisarías y otros organismos) que ayudó a salvar a centenares o a miles de personas".

"Por este sistema, no obstante el error de diagnóstico, se pudo avisar y la gente pudo arrancar hacia los cerros", afirmó Vidal, que en caso de Juan Fernández, sostuvo que "existió un aviso y sin él, habría más que las seis víctimas fatales y 13 desaparecidos" que se registraron en ese territorio insular.

Anteriormente, la directora de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), Carmen Fernández, había anticipado la versión del error de la Marina.

"Nosotros, la primera información que recibimos es que no había tsunami. Y es más, cuando empezamos a constatar por otras fuentes que se estaban produciendo variaciones en el nivel del mar, consultamos por ellas. Nos indicaron (en la Marina) que la variación no era superior a los 20 centímetros", sostuvo la funcionaria en declaraciones a Radio Cooperativa.

"Si nosotros hubiésemos tenido mejor información, tal vez podríamos haber informado antes. Pero sí hay que considerar que esto fue bastante abrupto", añadió.