China envía buques para defenderse de piratas somalíes

Imagen de la Marina India de comandos de ese país abordando un barco con presuntos piratas en el Golfo de Adén.

China "se prepara" a enviar buques de guerra para luchar contra la piratería frente a las costas de Somalia, anunció el gobierno chino, al día siguiente de un ataque contra marineros chinos en el golfo de Adén.

China "estudia activamente enviar navíos militares al golfo de Adén para participar en las operaciones de protección de las vías marítimas", declaró el portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores Liu Jianchao en rueda de prensa.

"Nos estamos preparando y tomando medidas para enviar los buques de guerra al golfo de Adén para proteger las vías marítimas en la zona", agregó, precisando que se hará un "anuncio oficial" en el momento oportuno.

Las declaraciones se producen después de que un diario chino publicase este jueves que Pekín iba a "enviar dos destructores y una nave de avituallamiento para participar en el mantenimiento de la seguridad en aguas internacionales frente a las costas somalíes".

Los barcos partirán de la base naval de Hainan, una isla al sur de China, después del 25 de diciembre para una misión de tres meses, según el diario, que citó fuentes marítimas.

De confirmarse, sería la primera vez en la historia contemporánea que la marina china lleva a cabo una misión fuera de sus aguas territoriales, según explicó a la AFP el experto del Instituto Chino de Relaciones Internacionales de Pekín, Shen Shishun.

El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, del que China es miembro permanente, aprobó el martes por unanimidad una nueva resolución que refuerza la lucha contra la piratería, autorizando durante un año la persecución de piratas en territorio somalí.

"China da la bienvenida a la cooperación internacional para acabar con los piratas en Somalia", dijo Liu.

El miércoles, un barco chino fue atacado por piratas, aunque sus tripulantes lograron controlar a los asaltantes hasta que llegaron fuerzas militares internacionales que abortaron el ataque.

Al menos 108 barcos fueron atacados en 2008 por piratas somalíes en el golfo de Adén (ubicado entre el sur de Yemen y el norte de Somalia) y en la costa este de Somalia. Los piratas lograron secuestrar 42 de estas embarcaciones, según el centro antipiratería de la Oficina Marítima Mundial, una organización basada en Kuala Lumpur.