Conmueve a EE.UU. un supuesto crimen racial

Detroit, EE.UU. (AFP) - La Policía de Benton Harbor, Michigan, en el nordeste de Estados Unidos, imponía ayer un toque de queda a las 22 hora local en esa pequeña comunidad, luego de dos noches de disturbios por motivos raciales.

La gobernadora de Michigan, Jennifer Gran-holm, declaró el estado de emergencia en el pueblo del sur del estado, permitiendo a las autoridades locales pedir apoyo a la Guardia Nacional si es necesario. Los disturbios en el pueblo comenzaron luego de que un motociclista negro fue asesinado después de una persecución policial en las primeras horas del lunes.

Desde este episodio, una docena de personas fue apuñalada y golpeada y cinco edificios y cinco autos -incluidas algunas patrullas policiales-fueron incendiados en esa comunidad negra de 12.000 habitantes, informó la policía estatal de Michigan.

Según versiones periodísticas que citan a la oficina de policía del condado, por lo menos 20 personas resultaron heridas y entre 7 y 8 fueron arrestadas.

Entre los heridos figuran bomberos que fueron atacados por una multitud cuando habían sido llamados para apagar los incendios en los edificios, declaró el portavoz de la policía, el teniente Mike Risko. Tampoco se les permitió a los bomberos llegar a por lo menos tres casas en llamas, según la policía y testigos citados por el diario «South Bend Tribune». «Parece una zona de guerra. Es terrible», declaró a los medios la habitante del pueblo Dorothy King.

Los bomberos se encontraban ayer por la mañana apagando el fuego en los escombros de las casas, mientras la policía organizaba reuniones con líderes de la comunidad.

«Vamos a tratar de no ceder (...) y la gente va a ir a la cárcel ahora», declaró a periodistas el jefe de policía de Benton Harbor, Samuel Harris. «Amenazan con destruir la ciudad (...) y hasta ahora lo han intentado». Los disturbios han «llegado a un punto en el que están disparando», afirmó Harris. Un grupo de manifestantes incendiaron una casa vacía y tiraron ladrillos y botellas a las patrullas de policía, dañando en gran parte a cuatro de ellas.