Ecuador en período de ley seca por alcoholización masiva

Las bebidas contenían metanol o alcohol industrial

Ecuador inició hoy un período de excepción y ley seca por 72 horas para evitar que la población consuma licor adulterado, cuya ingesta ha causado al momento 22 muertos, informó el ministro de Salud, David Chiriboga.

El funcionario, en conjunto con otras dependencias y las fuerzas armadas y la policía, buscará en este lapso dar con el origen del alcohol adulterado utilizado en la preparación de licores de consumo popular.

La medida busca suspender "el expendio y consumo de bebidas alcohólicas" hasta el miércoles, dijo Chiriboga, alertando a la población del peligro sobre el consumo de los llamados licores artesanales.

Desde la semana pasada se ha incrementado el número de muertos por el consumo de bebidas preparadas con metanol o alcohol industrial en varias provincias de Ecuador. Por su bajo precio, estas bebidas son las preferidas en fiestas populares y en reuniones, pero en la producción de las mismas no se guardan los debidos controles y normas sanitarias.

Hasta el momento, el licor contaminado ha provocado, según el ministro Chiriboga, 22 muertos, mientras 24 personas se encuentran en condición crítica, dos de ellos con ceguera permanente. Además, otros 105 afectados presentan síntomas de ingesta de metanol.

"Queremos evitar más envenenados", dijo Chiriboga al justificar la medida y al informar del inicio de las investigaciones. Hasta ahora hay un distribuidor detenido y se espera llegar al origen de la contaminación, que se descarta que sea intencional, pues ello supondría "un homicidio masivo", según Chiriboga.

Los decesos se han producido mayoritariamente en la provincia costera de Los Ríos, aunque también hay registro de fallecidos en provincias geográficamente lejanas como Pichincha, Tungurahua, Azuay y Santo Domingo de los Tsáchilas.