En el Golfo, realizó Bush su amenaza más dura a Irán

George W. Bush conversa con el príncipe de Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed al-Nahayan y con su ministra de Economía, Lubna al-Qassimi. Su estadía en ese emirato estuvo focalizada en la tensión con Irán.

Abu Dhabi y Teherán (EFE, AFP, Reuters) - El presidente de EE.UU., George W. Bush, instó ayer a los países árabes y al mundo a enfrentar a Irán «antes de que sea demasiado tarde», en un discurso en el que también retomó su llamado a la implantación de la democracia en Medio Oriente.

Las presiones al gobierno de Teherán han sido una constante de la gira de Bush por la región, pero ayer el presidente endureció aun más sus palabras en lo que la Casa Blanca promovió como el discurso principal de su viaje.

«Irán es el principal patrocinador del terrorismo en el mundo», denunció Bush en Abu Dhabi, Emiratos Arabes Unidos, separado de ese país por la estrecha lengua de agua del Golfo Pérsico.

Bush afirmó que Irán «apoya y personifica» a los extremistas y gasta «cientos de millones de dólares» para financiar a los grupos terroristas Hizbollah (chiita, Líbano), Hamas y Yihad Islámica Palestina (sunitas), y da armas a los talibanes (sunitas, en Afganistán), así como a las milicias chiitas en Irak.

También acusó a la República Islámica de intimidar a las naciones de la zona con sus misiles y su discurso «belicoso», y de desafiar a las Naciones Unidas y desestabilizar a la región al negarse a ser transparente sobre su programa nuclear.

Bush prometió que sus declaraciones no se quedarán en papel mojado. Afirmó que Estados Unidos está empeñado en reforzar sus relaciones militares con los países del Golfo Pérsico y en «movilizar a nuestros amigos alrededor del mundo para enfrentarnos a este peligro antes de que sea demasiado tarde».

El ministro iraní de Relaciones Exteriores, Manuchehr Mottaki, reaccionó rechazando las acusaciones del presidente de Estados Unidos y dijo que éstas «demuestran el fracaso» de su gira por Medio Oriente.

En una entrevista concedida a la cadena de televisión Al-Jazeera, Mottaki confirmó también que su país cooperará con « transparencia» con la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) y responderá «hasta marzo próximo a todas las preguntas» sobre su programa nuclear.

Aprensión

Los países árabes de la zona (sunitas) ven con aprensión al persa Irán (chiita), país que nunca ocultó su deseo de exportar su revolución islamista, pero temen aun más una intervención militar que resulte en ataques de represalia contra las bases estadounidenses establecidas en sus territorios. Un enfrentamiento así paralizaría a las ricas economías petroleras de los países del Golfo Pérsico.

En los últimos días, Kuwait, Bahrein y Emiratos Arabes Unidos han recibido a Bush con agasajos oficiales, pero ninguno expresó apoyo explícito a su estrategia contra Irán.

Antes de llegar ayer a Abu Dhabi, Bush se reunió con el comandante de la Quinta Flota, el vicealmirante Kevin Cosgriff, en Manama, la capital de Bahrein, donde está su cuartel general.

El militar le dio los detalles del altercado el 6 de enero en el Golfo Pérsico, cuando barcos estadounidenses estuvieron a punto de disparar contra unas lanchas iraníes que, según el Pentágono, los hostigaban.

La Marina temía que quisieran realizar un ataque suicida, según apuntó la portavoz presidencial, Dana Perino.

Democracia

En su discurso, el presidente también rescató el tema de la promoción de la democracia en países gobernados por monarquías autocráticas, incluidos los Emiratos Arabes Unidos (EAU), su actual anfitrión.

«Durante décadas, a los pueblos de esta región se les ha negado su deseo de libertad y justicia en nombre de la estabilidad», denunció Bush, quien dijo que la democracia es la única garantía de la paz.

Bush citó los avances de los Emiratos Arabes Unidos como un ejemplo para sus vecinos y mencionó que en esta confederación (la más tolerante del Golfo), las mujeres han llegado a ser ministras. Sin embargo, es un país donde los inmigrantes, que ascienden a dos terceras partes de la población, están sujetos a violaciones generalizadas de los derechos laborales básicos, según han denunciado organizaciones de derechos humanos.

Una muestra de cuán lejos los países del Golfo están del resto del mundo es que las mujeres sólo lograron el derecho al voto en 2005 en Kuwait. En Arabia Saudita les está prohibido trabajar e, incluso, conducir autos.