Santiago (AFP) - Los caminos del libre mercado que recorre con éxito la economía de Chile conforman la herencia que dejó el ex dictador Augusto Pinochet.
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«Ya no hay trigo para el pan», anunció el presidente socialista Salvador Allende en una de sus últimas jornadas, antes del golpe militar que instaló al general Pinochet en el poder por 17 años, el 11 de setiembre de 1973.
Chile vivía entonces sumido en una ola de huelgas, ocupaciones de tierras y fábricas, sabotajes y atentados, además de los choques entre grupos paramilitares de la derecha y la izquierda. La producción estaba paralizada, el desabastecimiento afectaba la vida diaria de cada chileno y la inflación acumulaba tres dígitos.
Fue el clima previo al golpe de los militares, que con la asesoría de jóvenes discípulos de la Escuela de Chicago y a la luz de las enseñanzas de Milton Friedman, implantaron la «economía de libre mercado», vigente hasta hoy.
El economista Alvaro Bardón, un ex colaborador de su régimen, señaló que tras la aplicación de la «vía chilena al socialismo» «Chile estaba en ruinas. Luego vino la crisis del encarecimiento del petróleo (1975), que dejó sin un dólar al país. Ya a mediados de 1974, los gobernantes no tenían opciones y, finalmente, vino la coincidencia más importante: la aparición de una generación de economistas educada en Estados Unidos, que cuestionó la estrategia de desarrollo hacia adentro y reivindicó el libre mercado», señaló.
Crecimiento
Tres décadas después, Chile se proyecta como uno de los países de mayor expansión en América latina, con un crecimiento del Producto Bruto Interno que supera el promedio de la región y que en 2006 debería fluctuar entre 4,5% y 5%.
En menos de 10 años, Chile pactó el libre comercio con 31 países, incluidos los 15 de la Unión Europea, a los que este año se sumaron los mercados gigantes de China y Japón.
Los productos chilenos acceden librementea dos tercios del mercado mundial y Chile fue sede de una cumbre del APEC (Foro de Cooperación Económica del Asia Pacífico) en noviembre de 2004.
