Finlandia: el conservador Niinistö ganó los comicios presidenciales

Sauli Niinistö junto a su esposa Jenni Haukio

El político pro europeo Sauli Niinistö ganó la presidencia de Finlandia el domingo en una elección que mostró que los votantes quieren mantener al país dentro de la zona euro pese a sus recelos por los rescates financieros en la Unión Europea.

El ex ministro de Finanzas ganó el puesto de simbólico liderazgo con un 63 por ciento de respaldo, derrotando al candidato del Partido Verde, también pro-euro, Pekka Haavisto.

Los dos habían vencido a los candidatos en contra del euro como moneda única Paavo V^TMyrynen, del partido de centro, y Timo Soini, del Partido Finns, en una primera vuelta el mes pasado.

El débil respaldo a escépticos del euro fue un alivio para el primer ministro Jyrki Katainen, que como Niinistö es un miembro del partido de Coalición Nacional, que apoya una política económica conservadora.

Analistas dijeron que los temores de que la crisis de deuda de Europa pudiera arrastrar a la economía de Finlandia, que depende de las exportaciones, a una recesión podría haber persuadido a los votantes a escoger a un candidato estable y pragmático.

"En momentos duros, la gente quiere creer que alguien está en control de la economía", dijo el profesor de la Universidad de Helsinki, Tuomo Martikainen.

Niinistö afirmó que Finlandia apoya y seguirá apoyando a la unión monetaria europea, pero que entiende la frustración de los votantes finlandeses por la crisis de deuda.

"La gente de Finlandia tiene todo el derecho a ser crítica, pero al mismo tiempo me gustaría decir que Finlandia ha mostrado más solidaridad que nadie", declaró a Reuters.

Niinistö -un ex abogado y banquero- tiene el mérito de haber guiado a la pequeña economía nórdica hacia el crecimiento tras el colapso de la Unión Soviética durante su mandato como ministro de Finanzas desde 1996 hasta el 2001.

También apoya duras reformas fiscales que está promoviendo Katainen para parchar su déficit y asegurarse de que el país mantenga su calificación crediticia "AAA".

"Voté por Niinistö porque creo que en la actual situación económica necesitamos a un presidente que tenga esa clase de experiencia", comentó Katri, estudiante de 23 años.

Algunos analistas esperaban un mejor resultado de los candidatos anti-euro después de que el Partido Finns, de Soini, tuvo grandes ganancias en las elecciones parlamentarias de abril pasado. El partido es ahora el mayor grupo de oposición.

Niinistö y Haavisto también podrían haberse visto beneficiados de una reacción contra políticos anti-euro, después de que algunos candidatos del Partido Finns hicieran comentarios racistas y homofóbicos que fueron altamente publicitados.

Mientras que Haavisto admitió que, con un 37 por ciento, su éxito en la primera vuelta era un triunfo para su partido, un miembro menor del Gobierno con sólo 10 de 200 asientos en el Parlamento. Haavisto es el primer candidato presidencial abiertamente homosexual.

Tarja Halonen fue elegida como la primera mujer presidenta del país en el 2000 y fue reelegida en el 2006. Ella se terminará su mandato el 1 de marzo tras servir el máximo de 12 años en el cargo.