Las redes sociales, sin margen para escándalos

Washington - Facebook y Twitter, presionadas por el Congreso de Estados Unidos, toman medidas de cara a las elecciones de mañana para hacer frente a las noticias falsas y a posibles actos de injerencia extranjera. Será una verdadera prueba para las redes sociales, en la mira desde la cita electoral de 2016, que llevó a Donald Trump al poder, cuando fueron acusadas de haber favorecido, o al menos de no haber bloqueado las noticias faltas (fake news) y la influencia de otros países en el resultado de aquellos comicios.

Expertos señalan que estos comicios pondrán a prueba, tras esa traumática experiencia, el rol de los gigantes de internet en el proceso democrático y en la administración de los contenidos, motivo por el que los altos mandos de Twitter, Google y Facebook fueron alertados en días pasados por el Congreso.

Según trascendidos publicados por The Wall Street Journal, Facebook posee un plan de emergencia para calmar eventuales “turbulencias” relacionadas con las elecciones a través de instrumentos creados para los países “en riesgo” y ya utilizados en otras oportunidades en Sri Lanka y Myanmar.

Las medidas de la plataforma más expuesta a las críticas –según una investigación de Newsguard, hay 50 páginas web que difunden noticias falsas sobre las elecciones en Estados Unidos y que llegan a 22 millones de ciudadanos– incluyen la desaceleración de contenidos virales, la reducción del umbral para identificar publicaciones consideradas peligrosas y la modificación del “news feed” (alimentación de noticias) para cambiar los tipos de contenidos disponibles.

Facebook también anunció que al cierre de la votación se prohibirán todos los spot relacionados con las elecciones.

Instagram, otra red social del universo de Mark Zuckerberg, anunció, en cambio, que los usuarios estadounidenses no verán más la función “recientes” en los resultados de las búsquedas con etiquetas “para reducir la difusión en tiempo real de contenidos potencialmente dañinos que podrían aparecer durante las elecciones”.

Por su parte, Twitter, que mantiene una polémica con Trump por la remoción de algunos contenidos subidos por el presidente, tomó algunas medidas previas a la votación: comenzó a mostrar a los estadounidenses mensajes informativos sobre las urnas, advirtiéndoles sobre posibles engaños sobre el voto por correo y sobre el momento del resultado final, que podría tardar en llegar.

También Youtube, plataforma de videos de propiedad de Google, se prepara y mañana pondrá a disposición un panel informativo sobre los resultados de las elecciones con el mensaje de que los mismos podrían no ser definitivos.