Obama inauguró la cumbre nuclear y logró apoyo de China para imponer más sanciones a Irán

Barack Obama y Hu Jintao acordaron cooperar en la resolución de la ONU sobre nuevas sanciones contra Irán por su plan nuclear.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, inauguró una cumbre sin precedentes para la lucha contra el terrorismo nuclear, a la que fueron invitados líderes y altos funcionarios de 47 países para elaborar un plan para evitar que material nuclear caiga en manos de terroristas.

Obama saludó individualmente a cada uno de los invitados, dándoles la mano, a medida que subían al escenario en el Washington Convention Center, en medio de estrictas medidas de seguridad. Tras este saludo oficial estaba prevista para esta noche una cena, mientras que el principal día de la conferencia es mañana martes.

La cumbre es la mayor reunión internacional de gobernantes y altos funcionarios convocada por un presidente en Estados Unidos desde 1945, cuando los líderes políticos se encontraron en San Francisco para fundar la Organización de las Naciones Unidas.

El mandatario anfitrión espera que todos firmen su plan para garantizar la seguridad de depósitos vulnerables de material nuclear en un plazo de cuatro años con el fin de evitar que terroristas consigan acceso a ellos y preparen un ataque potencialmente devastador.

Unas horas antes del inicio de la sesión formal, Ucrania anunció que planea deshacerse en un plazo de dos años de su uranio enriquecido, el componente clave de una bomba nuclear.

El líder norteamericano ha definido la seguridad nuclear como máxima prioridad de su agenda exterior, tras anunciar hace un año en Praga su visión de un mundo libre de armas atómicas.

La cumbre se centrará en la seguridad en el ámbito de las armas nucleares y el combustible de reactores civiles que puede usarse en armas, así como la prevención del contrabando de tecnología y conocimiento nuclear.

La principal preocupación es que grupos terroristas como Al Qaeda obtengan material y realicen un ataque devastador, dijo John Brennan, asesor en contraterrorismo de Obama.

"Hay fuertes indicios de inteligencia desde la década pasada que indican claramente que Al Qaeda ha intentado obtener estos materiales en el mercado abierto y junto a organizaciones criminales", agregó.

"Hay algunos países con instalaciones (nucleares) que deben hacer un trabajo mejor para garantizar la seguridad de estos materiales y evitar que los terroristas aprovechen las vulnerabilidades que haya", dijo.

Estados Unidos y Rusia trabajaron años en conjunto para ayudar a los países a deshacerse de material nuclear peligroso y convertir reactores nucleares que trabajan con uranio enriquecido en otros que usan uranio natural y que son más seguros.

El portavoz de la Casa Blanca Robert Gibbs dijo que Rusia es uno de los destinos posibles de los alrededor de 90 kilogramos de uranio altamente enriquecido de Ucrania, una cantidad suficiente para fabricar varias armas.

Gibbs añadió que Estados Unidos continuará proveyendo asistencia técnica y financiera a Ucrania y otros países dispuestos a deshacerse de su uranio enriquecido.

"Esto demuestra el liderazgo permanente de Ucrania en la no proliferación y se produce en una región importante, en la que sabemos que existe una gran cantidad de uranio enriquecido", añadió el portavoz.

El anuncio se produjo tras la reunión de Obama con el presidente de Ucrania, Viktor Yanukovich.

Obama mantuvo una serie de reuniones bilaterales con líderes mundiales previo a la cena de esta noche.

El domingo se entrevistó con los líderes de India y Pakistán, dos potencias nucleares, así como con el presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, cuyo país renunció a las armas nucleares en los años 90, pero tiene una gran cantidad de uranio enriquecido.

Obama se reunió con el rey jordano Abdullah y el presidente chino Hu Jintao, así como con otros líderes.

Además de las medidas para aumentar la seguridad de las instalaciones sensibles, Obama busca controles más fuertes del mercado negro, una actuación más estricta de la justicia para el tráfico ilegal y una mejora de los métodos para contabilizar el material apto para la fabricación de armas.

Mientras que la cumbre se centra en garantizar la seguridad de las reservas de material nuclear, el continuo desafío de Irán a las demandas internacionales de suspender el enriquecimiento de uranio y hacer transparentes sus actividades nucleares será también un tema importante de la reunión.

Irán niega las acusaciones de los países de Occidente de que su programa nuclear esté diseñado para fabricar armas atómicas.

Estados Unidos y sus aliados en el Consejo de Seguridad están trabajando por imponer nuevas sanciones contra Irán, pero encontraron resistencia de Rusia y China.

Sin embargo, aparentemente Washington se ganó el respaldo de Pekín tras abordar este tema en el encuentro entre Obama y Hu Jintao. El asesor para Asia de la Casa Blanca, Jeff Bader, dijo que China y Estados Unidos evalúan más sanciones contra Irán por su programa nuclear.

Obama y Hu Jintao acordaron que sus delegaciones trabajarán juntas en el tema. Se trata de una cuestión de semanas, dijo otro funcionario gubernamental, Ben Rhodes. "Esperamos una resolución esta primavera (boreal)".

También Moscú estaría cediendo en su postura opositora. El presidente Dimitri Medvedev dijo antes de partir de Moscú con destino a Washington que el trabajo nuclear de Irán debe ser vigilado de cerca, pero que "las sanciones deben ser eficaces e inteligentes".

Sin embargo "no deberían causar una catástrofe humanitaria tras la cual toda la comunidad iraní comience a odiar a todo el mundo", dijo Medvedev en una entrevista con ABC News.

Expertos en seguridad locales calculan que a nivel mundial hay 1.600 toneladas de uranio altamente enriquecido y 500 toneladas de plutonio. Desde el colapso de la Unión Soviética en los años 90 hubo intentos de contrabando nuclear. La inteligencia estadounidense cree que terroristas de Al Qaeda intentaron varias veces obtener material nuclear.

Está prevista una segunda Cumbre de Seguridad Nuclear en el año 2012.