Washington (AFP) - El ejército estadounidense otorgó sin convocar a licitación el principal contrato para luchar contra los incendios de los pozos de petróleo iraquíes a una división de Halliburton, empresa que hasta el año 2000 fue dirigida por el vicepresidente Dick Cheney.
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Según informó el Pentágono, el contrato fue otorgado por el cuerpo de ingenieros del ejército a la sociedad Kellogg, Brown and Root, una división del grupo de energía e ingeniería Halliburton. Dick Cheney dirigió Halliburton durante cinco años, hasta su incorporación al gobierno de Bush.
Este contrato no fue objeto de una convocatoria a ofertas, dijo el teniente-coronel Gene Pawlik, portavoz del cuerpo de ingenieros. Kellogg, Brown and Root (KBR) «había preparado antes un estudio sobre las modalidades de extinción de los incendios de pozos de petróleo», indicó. «Y como se habían ocupado de este estudio, nos parecía que lo más lógico, como había que hacer algo por los incendios en curso, era que se encargaran de esta misión.
El monto del contrato no fue difundido. KBR podrá reclamar el costo de la extinción de los incendios más 2% a 5%, según la calidad del trabajo realizado, se limitó a indicar Pawlik.
El jefe de las fuerzas británicas, el almirante Michael Boyce, dijo el viernes que las fuerzas iraquíes habían incendiado siete pozos de petróleo en el sur del país.
Por su parte, el portavoz del presidente estadounidense George W. Bush, Ari Fleischer, consultado sobre el proceso de selección de la empresa, indicó: «La pregunta para la cual la gente quiere una respuesta es si tenemos en marcha un plan para apagar los incendios».
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