Pelea Blair-Chirac a un día de la Cumbre

Jacques Chirac y Tony Blair se prodigaron sonrisas mientras posaban para los fotógrafos. Luego, en privado, pelearon duramente por la carga que corresponderá a Francia y al Reino Unido en el financiamiento futuro de la Unión Europea.

París (AFP,Reuters,EFE) - El primer ministro británico, Tony Blair, anunció un « desacuerdo profundo» sobre el presupuesto europeo luego de entrevistarse ayer en París con el presidente francés, Jacques Chirac, en vísperas de la esperada Cumbre de Bruselas.

Por su parte, Chirac le dijo a Blair que desea «un acuerdo razonable y equitativo» sobre el presupuesto europeo durante la cumbre que se desarrollará en Bruselas mañana y el viernes, y pidió a Gran Bretaña «asumir su parte».

Chirac se reunió durante hora y media con Blair en el Elíseo, sede de la presidencia francesa, en momentos en que París y Londres se enfrentan sobre las perspectivas financieras 2007-2013.

«En lo que se refiere al financiamiento futuro es muy difícil», dijo Blair durante una conferencia de prensa en la embajada británica de París.

«La reunión con el presidente Chirac fue amistosa, pero hay un desacuerdo profundo y creo que será difícil zanjar esas diferencias», añadió, precisando que las discusiones continúan a nivel europeo.

• Acuerdo razonable

El presidente francés declaró a Blair «que Francia aborda la discusión con el deseo de llegar a un acuerdo razonable y equitativo, lo que supone que cada uno asuma su parte», dijo el portavoz del Elíseo, Jéreme Bonnafont.

«En la situación de crisis política en que se encuentra Europa, es importante no agregar dificultades financieras. Los europeos desean que en Bruselas el Consejo manifieste un espíritu de reunión y de unidad, y muestre su capacidad a avanzar», añadió el presidente francés.

Chirac no abordó explícitamente el problema del «cheque» británico (un reembolso en sus aportes a las finanzas comunitarias que recibe el Reino Unido desde 1984), cuya eliminación pide Francia, pero que Londres rehúsa abandonar si no se discuten los gastos de la política agrícola conjunta (PAC).

Antes, Blair había reiterado su firme oposición a una revisión del denominado «cheque» en el presupuesto europeo 2007-2013, tal como pretende la presidencia de la UE y la mayoría de los Estados miembro, encabezados por Francia.

Un vocero de Blair afirmó que el proyecto de congelar en 2007 el monto del reembolso en 4.600 millones de euros haría perder al Reino Unido «entre 25.000 y 30.000 millones» de euros y le haría desembolsar «un tercio más» que a Francia para mantener las finanzas comunitarias. Tras el doble No en los referendos francés y holandés sobre la Constitución Europea, Blair deseó que la Unión Europea haga una pausa y que haya «un período de reflexión» de varios meses.

De hecho, recalcó, «hay que dar a Europa una dirección sobre temas clave» como «la mundialización y la seguridad».

El eje franco-alemán es fundamental en Europa, pero no es el único, «puesto que ya no es posible dirigir a Europa como se hizo antes», subrayó Blair.

En Bruselas, el presidente francés, cuya popularidad se hundió hasta sólo 28%, puede contar con el apoyo del canciller alemán Gerhard Schröder, que recordó el lunes su posición a Blair.

Tras reunirse con Blair en Berlín, Schröder excluyó una renegociación del compromiso agrícola de 2002, que fue firmada «explícitamente como una parte de las perspectivas financieras de la UE de 2007 a 2013» y aceptada, en aquel entonces, «por unanimidad».