Por su relación con el régimen de Ben Ali, abdicó la canciller francesa

La ministra francesa de Asuntos Exteriores, Michèle Alliot-Marie, presentó su dimisión tras la polémica originada por su actuación ante la revuelta tunecina y unas controvertidas vacaciones pasadas en ese país cuando ya habían comenzado las protestas. Será reemplazada por el exprimer ministro francés Alain Juppé.

En una carta entregada al presidente, Nicolas Sarkozy, Alliot-Marie se declara víctima de una campaña política y mediática contra su figura y apunta que tiene "una idea demasiado elevada de la política al servicio de Francia" como para aceptar ser utilizada como pretexto para que se debilite la política internacional del país.

"Pese a tener la sensación de no haber cometido ninguna falta, he decidido renunciar a mis funciones", indica en la misiva difundida por el ministerio.

Las primeras críticas sobre Túnez le llegaron tras ofrecer ayuda técnica de las fuerzas del orden galas a las tunecinas para gestionar las manifestaciones, unas declaraciones que ella considera malinterpretadas, porque su intención -aseguró- no fue apoyar al régimen de Zine el Abidin Ben Alí, sino tratar de evitar víctimas.

El vapuleo de la oposición contra la jefa de la diplomacia se intensificó a principios de febrero, después de que se revelara que en su viaje de fin de año a Túnez fue invitada a utilizar el avión de un empresario vinculado con el expresidente y con el que sus padres cerraron, además, un negocio.

Su credibilidad se ha visto cuestionada desde hace semanas y su salida del Gobierno se daba por hecha después de que este viernes dos "pesos pesados" del Ejecutivo revelaran al diario "Le Monde" bajo condición de anonimato que el presidente había decidido "separarse de ella", por lo que la dimisión es vista como una marcha forzada.

En plena presidencia francesa de turno del G20 y del G8, y a 14 meses de las próximas elecciones presidenciales, este cambio se entiende como un intento del jefe de Estado por acallar las críticas.

Alliot-Marie, de 64 años, inició su carrera política en la década de 1980 y ha estado al frente de otros tres ministerios: el de Defensa de 2002 a 2007, el del Interior de ese año a 2009, y el de Justicia durante los 17 meses siguientes, hasta que el pasado 14 de noviembre se le adjudicó la cartera de Exteriores.

Ante la renuncia de Michèle Alliot Marie, el exprimer ministro francés Alain Juppé fue designado al frente de la cartera de Relaciones Exteriores convirtiéndose, según observadores, en el "hombre fuerte" del ejecutivo que dirige Nicolas Sarkozy.

"Alain Juppé, antiguo primer ministro y hombre de experiencia que ya ejerció sus funciones con un éxito reconocido por unanimidad, será ministro de Relaciones Exteriores", anunció Sarkozy durante una breve intervención por radio y televisión destinada a aclarar la posición de Francia frente a las revueltas populares en el mundo árabe, en particular Túnez, Egipto y Libia.

Juppé, de 65 años, a quien algunos medios de comunicación presentan como un "primer ministro bis" -en detrimento del jefe de gobierno Francois Fillon-, regresó a la política en 2006, tras ser elegido alcalde de Burdeos (sudoeste).

En noviembre de 2010 volvía al poder central por la puerta grande cuando Sarkozy lo nombró al frente del ministerio de Defensa.

Juppé ya había estado en el gobierno del presidente Sarkozy en los primeros meses posteriores a su triunfo en mayo de 2007, al frente de la cartera de Ecología.

Cercano al ex presidente Jacques Chirac (1995-2007) desde sus tiempos de alcalde de París (1977-95), Alain Juppé, había sido condenado el primero de diciembre de 2004 a 14 meses de cárcel en suspenso y a la prohibición de ser elegido durante un año por un caso de empleos ficticios en beneficio de la Unión para la República (RPR, neogaulista), predecesor de la actual Unión para un Movimiento Popular (UMP, en el poder).

A raíz de esa condena abandonó la presidencia de la UMP y todos sus mandatos y durante un año fue profesor en Montreal en la Escuela Nacional de Administración Pública de Quebec (ENAP).

En 2006 recuperó la alcaldía de Burdeos, cargo que ejerció prácticamente sin interrupciones desde 1995.

Nacido el 15 de agosto de 1945 en Mont-de-Marsan (sudoeste), diplomado en Letras, egresado de dos grandes escuelas franceses, Juppé comenzó su carrera política en el seno del RPR en 1976.

Responsable financiero de la Alcaldía de París, diputado europeo y ministro delegado de Presupuesto durante la cohabitación entre Chirac y el entonces presidente Francois Mitterrand (1986-88), Juppé ya ocupó la cancillería entre 1993 y 1995.

Juppé es recordado como el primer ministro que en 1995 soportó semanas enteras de huelgas de transporte contra su proyecto de reforma del sistema de protección social y de los regímenes especiales de jubilación.

Aunque sólo renunciaría en 1997, tras la derrota de la derecha en las legislativas.En estos años, Alain Juppé se mantuvo crítico con Sarkozy. "No es un simple regreso, es un triunfo", afirmaba el domingo el Journal du Dimanche (JDD), mientras la edición dominical de Le Parisien confirmaba: "Juppé, el nuevo hombre fuerte del sistema Sarkozy".