Presionado, Blair dice que se enteró por los diarios

Londres (DPA, ANSA, Reuters) - El primer ministro Tony Blair dijo ayer que se enteró de las torturas a detenidos iraquíes por parte de militares británicos a través de los diarios, y que no había visto personalmente un informe de la Cruz Roja sobre esos abusos presentado en febrero al gobierno del Reino Unido.

Blair, después de pedir disculpas por los abusos, declaró a la prensa que ese informe del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) muestra casos particulares pero no abusos sistemáticos infligidos a prisioneros iraquíes por las tropas británicas. Pero el vocero de la Cruz Roja en Londres, Roland Huguenin Benjamin, sostuvo que el informe hizo referencia no sólo a la cárcel de Abu Grhaib o a hechos aislados, sino a todos los centros donde hay prisioneros iraquíes de las fuerzas de ocupación.

También un portavoz de Downing Street (sede del gobierno) sostuvo que Blair, quien es fuertemente presionado por el Parlamento, ignoraba en febrero la existenciadel informe de la Cruz Roja, en tanto una encuesta divulgada ayer indicó que 55% de los británicos quiere una rápida retirada de las tropas desplegadas por el Reino Unido en Irak.

«Nuestro primer ministro no está al tanto de cada prisión (en Irak), ni de cada centro de detención. Estos son asuntos que se resuelven en el nivel que es el apropiado», argumentó el vocero.

• Inocentes

En otro sentido, sumando presión sobre el gobierno laborista, un documento de Amnistía Internacional reveló ayer que soldados británicos mataron a civiles iraquíes -como una niña de ocho años-que no representaban amenaza alguna, y en muchos de esos casos el ejército británico ni siquiera se molestó en iniciar una investigación.

El secretario de Defensa, Geoff Hoon, negó que el gobierno haya ignorado las informaciones sobre abusos y humillacionesa prisioneros en Irak. Al comparecer ante el Parlamento, Hoon pidió disculpas «sin reservas» a todos los iraquíes maltratados, pero insistió en que el informe de la Cruz Roja entregado en febrero llegó a manos de los ministros «recientemente», mientras se tomaban medidas sobre las preocupaciones que éste indicaba.

El funcionario sostuvo que son 33 los episodios denunciados de muerte, maltrato o violencia, de los cuales algunos fueron verificados, otros todavía están siendo investigados, y sólo dos han alcanzado un avanzado estadio que lleva a su incriminación formal.

No obstante, Hoon aclaró que esta investigación se había activado antes de la publicación de las fotografías sobre los abusos contra iraquíes en medios de todo el mundo. Incluso, dijo que algunas de estas situaciones ya habían sido publicadas y que fotografías del «Daily Mirror» no serían verdaderas porque el tipo de vehículo desde las cuales fueron tomadas no habría sido usado en Irak.