Primera condena por torturas: un año y destitución

Bagdad (EFE, Reuters, ANSA) - Una corte marcial estadounidense encontró ayer al soldado Jeremy C. Sivits culpable de maltrato a presos iraquíes, conspiración y abandono del deber, y lo condenó con la pena más dura de las posibles en el Código Militar norteamericano: un año de cárcel y la expulsión del ejército. En tanto, los tres principales jefes militares de EE.UU. en Irak negaron ayer haber aprobado el uso de técnicas coactivas en los interrogatorios y prometieron una investigación exhaustiva de las torturas. En ese sentido, se informó del hallazgo de nuevas fotos comprometedoras.

Jeremy Sivits fue declarado culpable de tres acusaciones de abusos en el primer consejo de guerra contra soldados norteamericanos por el delito de malos tratos a prisioneros iraquíes. Sivits, que prestaba sus servicios en la Policía Militar con el rango de «especialista», fue asimismo degradado tres categorías hasta el rango de soldado raso y expulsado del ejército por mala conducta, debido a sus actividades en la prisión de Abu Gharib, al oeste de Bagdad.

«Quisiera pedir perdón al pueblo iraquí y a todos los detenidos», dijo Sivits llorando, al oír la sentencia. «Debería haberme centrado en cuidar a los detenidos en vez de sacarles fotos. Quiero quedarme. Amo el ejército, amo esa bandera», imploró, sin resultados, antes de escuchar su sentencia.

Sivits estaba acusado de ser el autor de las fotografíasde los prisioneros. En las imágenes, que dieron la vuelta al mundo, se ve a varios iraquíes desnudos, atados con correas, forzados a realizar posturas obscenas, con sus genitales estrangulados con alambres o amenazados por perros.

En tono sarcástico, el portavoz del Consejo de Gobierno Iraquí, Hamid al Kifai, comentó: «Es una verdadera comedia. El juicio se ha celebrado sólo para que los norteamericanos se hagan la foto y queden bien ante los medios».

Por otra parte, el jefe del mando central de EE.UU., general John Abizaid --responsable de las operaciones en Irak y Afganistán-, reconoció en declaración ante el Senado en Washington la existencia de «problemas sistemáticos» en la prisión bagdadí de Abu Gharib. «Se han producido abusos en Afganistán. Se han producido en Irak, en varios sitios», indicó Abizaid, quien negó pese a todo que exista «una mentalidad del abuso» entre los responsables de las prisiones. «Identificaremos a los responsables y, de acuerdo con el Código Militar, adoptaremos las medidas pertinentes», prometió.

En la audiencia también estuvieron presentes el teniente general Ricardo Sánchez -comandante de las tropas de EE.UU. en Irak-y el general Geoffrey Miller, subcomandante para Operaciones de Detenidos.

Precisamente Sánchez indicó que las pruebas encontradas hasta ahora pueden llevar a nuevas cortes marciales.