Refuerza China giro capitalista y privatiza sus mayores bancos

Pekín (Reuters, Bloomberg, EFE) - La apertura de China al capitalismo es cada vez más evidente e imposible de detener. El gobierno de Pekín anunció ayer que asignó 45.000 millones de dólares en reservas de divisas para la conversión de dos de los principales bancos estatales en sociedades anónimas, un paso crucial hacia su privatización.

Según la información oficial, los dos bancos beneficiados con la masiva inyección de capital son el Banco de China (BC) y el Banco de Construcción de China (BCC), miembros de las llamadas «cuatro grandes» entidades financieras del país.

Según revelaron fuentes oficiales, la capitalización del BC y del BCC será la antesala de sendas ofertas iniciales de acciones, aunque, por ahora, no se han especificado plazos para llevar a cabo las privatizaciones ni si en éstas podrán participar inversores extranjeros.

Analistas que estiman que los «cuatro grandes» bancos estatales de China tienen al menos 240.000 millones de dólares en préstamos incobrables dudan de que la inyección de fondos anunciada sea suficiente para una operación de saneamiento.

• Señal positiva

«Es seguro que no va a resultar suficiente, pero, aun así, es una señal muy positiva», dijo un importante banquero de una entidad europea en Pekín. Según él, el sistema necesitaba entre dos y cuatro fases de recapitalización.

A pesar de la inyección de dinero, las reservas de China seguirán siendo las segundas más importantes del mundo, sólo detrás de las de Japón, y alcanzarán los 403.250 millones de dólares, según datos de fines de 2003.

El presidente ejecutivo del BC, Xiao Gang, anunció que se propone vender acciones del banco al público en 2005, mientras que el BCC invitó a bancos de inversión para que lo ayuden a hacer lo propio posiblemente este mismo año. Según Gang, el BC ofrecerá acciones propias en lugar de crear un banco independiente con sus mejores activos.

Voceros oficiales se encargaron de aclarar que la recapitalización no afectará a la paridad entre el yuan y el dólar, férreamente controlada por las autoridades a pesar de las quejas internacionales que reclaman que China permita una valorización de su moneda.

Según la agencia oficial «Shanghai Securities News», la transferencia de reservas «constituye una preparación para una oferta de acciones», a la vez que el gobierno demandó a los bancos una estricta supervisión para asegurarse de que el capital será usado correctamente. Paralelamente, se anunció que se castigará a los funcionarios responsables de haber concedido créditos irrecuperables en el pasado, lo que en muchos casos puede involucrar gigantescos escándalos de corrupción.

• Liquidez

El Banco de China -el más antiguo del país, el segundo en importancia y el mayor en operaciones cambiarias-y el banco de Construcción de China -cuyos balances son los más claros de los «cuatro grandes»tienen, gracias a la inyección de capital, una rubusta liquidez, añadió la fuente.

China planea abrir el capital de algunos de los «cuatro grandes» -entre los que también se cuentan el Banco Industrial y Comercial y el Banco de Agricultura de China-para 2006. Ese es el año límite señalado por la Organización Mundial de Comercio para que el país permita a entidades extranjeras acceder a un mercado que cuenta con ahorros personales por 1,2 billón de dólares.

Sin embargo, la traba está dada por la carga de préstamos incobrables que arrastran esos cuatro bancos, que a nivel oficial se estima en 21,3% del total, una consecuencia de haber prestado durante largo tiempo -sobre todo, en los años '90- a empresas estatales tecnológicamente obsoletas y no rentables protegidas por el régimen comunista. De hecho, el BC planea reducir esa proporción de préstamos malos a 10% antes de ofrecer sus acciones en el mercado. El límite de 10% fue fijado por las autoridades para captar inversores extranjeros, mientras que para ofrecer acciones en el mercado local el tope es de 15 ciento.

Sin embargo, muchos analistas occidentales los consideran técnicamente insolventes, elevando sus ratios de préstamos incobrables a casi 40 por ciento.