Susto en Londres: avión repleto de pasajeros realizó aterrizaje de emergencia
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El incidente ocurrió cuando el primer ministro británico, Gordon Brown, se disponía a salir de ese aeropuerto para comenzar su gira oficial a China e India.
Ese vuelo fue demorado debido al incidente, y logró salir dos horas más tarde.
Además, Scotland Yard lanzó una investigación para averiguar si el hecho fue consecuencia de un desperfecto técnico o como resultado de algún tipo de atentado.
"No hay nada que sugiera en este momento, que el incidente está vinculado con un hecho de terrorismo", destacó una fuente de la Policía Metropolitana.
La pista de aterrizaje sur de Heathrow quedó cerrada mientras los peritos examinan lo ocurrido.
También lanzó su propia investigación el Ministerio de Transporte británico.
Kieran Daly, experto en temas de aviación de la revista Flight International, declaró que desde que fue lanzado en 1995, ningún Boeing 777 había sufrido accidentes aéreos.
Entre los pasajeros del avión se encontraba el argentino Fernando Pardo, quien dijo que no notó inconvenientes "hasta que tocamos tierra".
"Fue todo tan rápido que no me había dado cuenta lo que pasó exactamente.
No hubo pánico en absoluto", agregó Pardo.
John Rowland, testigo presencial del accidente, declaró que las ruedas del avión colapsaron "y las puertas se abrieron totalmente".
"Al llegar a la pista bajó demasiado, y casi choca contra el techo de un taxi. Colisionó contra la pista de aterrizaje, volaban restos del avión por todas partes. Después se escuchó un ruido tremendo y el avión coleó de costado", agregó.
Por su parte, el director ejecutivo de BA, Willie Walsh, declaró estar muy orgulloso del piloto y de la tripulación, que hicieron un trabajo "excelente" en la evacuación de pasajeros.
Además, publicó una línea telefónica para todos aquellos familiares y amigos de las personas que estaban a bordo del avión accidentado.
Nick Gray, otro testigo que se encontraba en el aeropuerto, contó a la BBC que después de la caída del avión, "comenzó a salir mucho humo negro y chispas".
"Fue muy rápida la evacuación de los pasajeros. Todo el procedimiento pareció increíblemente eficiente. Ahora hay unas seis dotaciones de bomberos en el lugar", agregó.
En tanto, un taxista que transitaba cerca del aeropuerto, por la autopista M4, declaró que el avión estaba tan bajo "que se sentía que uno podía sacar el brazo y tocarlo".
"Pasó por encima de mi vehículo a unos seis metros y se lanzó hacia la pista de aterrizaje, pero no llegó y colisionó contra el césped cerca del vallado. Fue un milagro que nadie resultara herido de gravedad o no hubiera muertos", afirmó el taxista.
El parlamentario John McDonnell, cuya circunscripción de Hayes y Harlington incluye Heathrow, dijo que el accidente deja en evidencia los problemas a la hora de extender el aeropuerto.
"Ha sido un milagro que ningún pasajero o personas que estaban en las cercanías del lugar no resultaran heridas de gravedad", dijo McDonnell.
El avión, uno de los 43 Boeing 777 de la flotilla de BA, tenía seis años.
En tanto, algunos vuelos que debían aterrizar en Heathrow fueron desviados a los aeropuertos de Stansted y Luton.
El hecho ocurre siete meses después de un atentado fallido con coche bomba en el aeropuerto de Glasgow, en el sur de Escocia, y a un año y medio de que la Policía británica frustrara un atentado a gran escala contra vuelos de Gran Bretaña con destino a Estados Unidos.
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