También Israel apura preparativos

Las tropas norteamericanas y británicas incentivaron su actividad en espera de la orden de atacar. Miles de soldados realizaron los últimos ejercicios bajo el sol del desierto.

Jerusalén (Reuters, AFP) - El gobierno israelí dio las últimas instrucciones a sus ciudadanos para que se preparen para la guerra. El Comando de Defensa Civil del Ejército pidió a los ciudadanos que terminen el aprovisionamiento de todo el equipo necesario para sellar viviendas contra un ataque de armas no convencionales, en caso de que se desate una guerra contra Irak.

El comunicado de Defensa Civil instruyó a la población israelí a no abrir los equipos con máscaras antigases distribuidos por el Estado hasta un próximo aviso, para evitar accidentes como los ocurridos en 1991, cuando algunos niños y ancianos murieron al asfixiarse por errores en el uso de esos artefactos.

La prensa israelí informó que comenzó un llamado limitado a reservistas, la mayoría de ellos para unidades de defensa civil y fuerzas antiaéreas. Israel teme que Irak pueda atacar con misiles algunas ciudades israelíes en respuesta a una eventual guerra lanzada por Estados Unidos, incluso utilizando agentes biológicos o químicos. El gobierno de Ariel Sharon advirtió que, en caso de ser atacado, responderá, un escenario no deseado por EE.UU., ya que complicaría el panorama en toda la región y desataría la ira de otros países árabes.

Anoche, los negocios se vieron abarrotados de gente que quería comprar sábanas plásticas, cinta adhesiva, agua embotellada y botiquines de primeros auxilios.

Irak disparó contra Israel 39 misiles Scud con ojivas convencionales durante la Guerra del Golfo en 1991, pero ahora niega que tenga capacidad como para volver a atacar al estado judío en un nuevo conflicto.

En tanto, diez palestinos, entre ellos una niña de tres años, murieron ayer y otros veinte resultaron heridos durante dos incursiones del ejército israelí en la Franja de Gaza. La más mortal de esas incursiones tuvo lugar en el campo de refugiados de Nuseirat, en el centro de la Franja de Gaza, donde perecieron siete palestinos, entre ellos la pequeña Elham el Asar, muerta de un balazo en la cabeza. Otros tres palestinos encontraron la muerte en Beit Lahia. Además, dos miembros de las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa, grupo armado vinculado al Fatah, murieron en Saida, un pueblo cercano a Tulkarem (Cisjordania), en una explosión que los palestinos atribuyeron a Israel.

El ejército israelí afirmó que uno de los palestinos muertos en Nuseirat era Mohammed Saafin, coronel de inteligencia de laYihad islámica. En Ramallah, el Consejo Legislativo palestino fracasó en la sesión en la que Yasser Arafat intentó forzar una votación para conservar la mayoría de sus prerrogativas, ante la nueva creación de la figura de primer ministro, ocupada por su mano derecha Mahmud Abbas.