Temerosos, cubanos ya se apuran a canjear dólares

La Habana (AFP, EFE) - El sistema bancario en Cuba fue puesto ayer en estado de emergencia para atender la masiva afluencia de personas que buscan canjear sus dólares por pesos convertibles, tras la decisión oficial de cesar las transacciones con moneda norteamericana en la isla.

Largas filas se observaron ayer desde la mañana frente a las sucursales bancarias (foto), las únicas habilitadas hasta el momento para realizar el cambio de dólares por pesos convertibles. Las autoridades dispusieron que a partir de hoy se habiliten más de 1.663 puntos de canje en todo el país.

Un decreto del Banco Central anunció el lunes a la noche que el dólar dejará de usarse en el país para transacciones comerciales en efectivo y que será sustituido por el peso convertible, una moneda local con valor equivalente al dólar, pero sin validez internacional. La disposición entrará en vigor a partir del 8 de noviembre, fecha límite para canjear dólares por pesos convertibles con cotización a la par, luego de la cual se aplicará un gravamen de 10% al billete estadounidense, lo que implicará una pérdida para los tenedores.

«Esta no es una medida que se toma para recaudar fondos aplicando un gravamen a las transacciones monetarias», explicó el presidente del Banco Central, Francisco Soberón, aunque la absorción de divisas creció 66% desde el anuncio de la medida. Según el gobierno, la drástica decisión fue adoptada ante las crecientes presiones de Washington para impedir que Cuba utilice sus activos en dólares en intercambios internacionales.

EE.UU. aplica un embargo desde hace más de cuatro décadas contra la isla de gobierno comunista.

En los últimos días, las autoridades aclararon que la tenencia de dólares no será delito, como sí lo era hasta 1993. El presidente del Banco Central también intentó tranquilizar a la población sobre el impacto que la medida tendrá sobre las remesas que reciben de familiares residentes en el exterior, estimadas entre 800 y 1.200 millones de dólares anuales. «Simplemente pidan a sus familiares que en lugar de mandar dólares envíen sus remesas en otras monedas, como euros, francos suizos o libras esterlinas, y así no tendrán que pagar el gravamen de 10%», añadió.

Como las transferencias bancarias en dólares no serán gravadas, la apertura de cuentas en los bancos «se multiplicó por 10 en un solo día», comentó Soberón.