Tensión en Bolivia: FFAA toman aeropuerto por conflicto con aerolíneas

Las Fuerzas Armadas y la Policía de Bolivia ocuparon hoy el aeropuerto de Santa Cruz de la Sierra, el principal del país, donde desde el martes estaba suspendida la actividad de al menos tres líneas porque las autoridades de la estación pretendían cobrar una tasa adicional a la vigente.

Como consecuencia del operativo, realizado esta madrugada en el aeropuerto Viru Viru, dos militares resultaron heridos -uno de ellos, por una bala- y tres civiles fueron detenidos, se informó oficialmente.

"Uno de los heridos es por disparo de bala; también hubo tres civiles detenidos por portar armas y serán procesados por el Ministerio Público", dijo el viceministro de Gobierno, Rubén Gamarra, a la red de televisión ATB, de La Paz, en declaraciones reproducidas por la agencia noticiosa alemana DPA.

La empresa estadounidense American Airlines y las brasileñas TAM Mercosur y GOL suspendieron sus vuelos a Santa Cruz el martes, y Aerolíneas Argentinas se disponía a hacer lo propio.

Las compañías justificaron la decisión en que pagan las tasas de vuelos a la administración nacional de aeropuertos bolivianos y, además, porque los empleados de Viru Viru se las exigían allí en efectivo.

El director general de la Aeronáutica Civil, Javier García, confirmó que ayer se reanudaron allí los vuelos tras un "acuerdo verbal" entre las aerolíneas y los funcionarios de Santa Cruz, pero que el gobierno lo desconocía porque no participó de las negociaciones.

García atribuyó el problema a la Unidad Administrativa Desconcentrada de la Administración Autónoma de Aeropuertos de Santa Cruz, que, según fuentes del gobierno, está controlada por "grupos opositores violentos".

En tanto, el presidente de los Comités Cívicos Provinciales de Santa Cruz, Luis Alberto Aña, que participó de las negociaciones con las empresas aéreas, justificó el cobro en Viru Viru con el argumento de que el gobierno central congeló las cuentas a la administración de ese aeropuerto "en forma arbitraria".

Aña advirtió que si no se levanta esa medida, las acciones de los cruceños "van a ser extremas".

El segundo vicepresidente del Comité Cívico, Roberto Gutiérrez, reconoció hoy, según el diario digital Erbol, que la agrupación tiene un representante en el directorio de la intervenida regional cruceña de la Administración de Aeropuertos y Servicios Auxiliares a la Navegación Aérea (Aasana), que es miembro de la ultraderechista Unión Juvenil Cruceñista (UJC).

En tanto, el viceministro Gamarra afirmó que la Fuerza Aérea tomó la terminal legalmente, en uso de sus atribuciones, y usó sólo la fuerza indispensable para asegurarla, especialmente con los tres detenidos, "que tenían armas cortas y las utilizaron".

La intervención militar, dijo el viceministro, fue obligada porque los funcionarios del aeropuerto "inventaron el cobro de una tasa, abusando de su poder de autorizar los vuelos".

"Esta situación tratamos de evitarla durante muchos meses", dijo el ministro de Obras Públicas, José Kinn, en declaraciones que publicó la agencia noticiosa estatal ABI.

"Conversamos con la Prefectura (gobernación) y con la brigada (bancada de legisladores de distintos partidos de la región) parlamentaria sobre el grave riesgo en que se encuentra la Aasana de Viru Viru", explicó el ministro.

Kinn sostuvo que el organismo regional fue mal manejado en los últimos tiempos, por lo que el gobierno nacional designó "un director que pudiera revertir la situación, pero no se le permitió" asumir y, "para evitar violencia", se decidió retirarlo.

Añadió que la situación en la Aasana llegó al extremo de que en los últimos días hubo acciones no solamente "ilegales", sino "delincuenciales", pues un avión de American Airlines "de hecho fue secuestrado", porque estuvo varias horas inmovilizado en Viru Viru y finalmente tuvo que retornar sin pasajeros.

Representantes de American Airlines y TAM en Bolivia expresaron su protesta por el cobro arbitrario de esa tasa en Santa Cruz.

"No es un problema nuestro que haya una pelea entre la Aasana y el Servicio de Impuestos Nacionales, pero el cobro que pretenden imponernos no es correcto", dijo Jorge Ribero, de TAM.