Del periodismo: Medios son una especie de guardián necesario

Todos los países están expuestos a la corrupción en la política, pero cuando abarca a los medios de prensa, se está ante un problema de magnitud. Es lógico: se corrompe al que está para denunciar corruptos. Tan sólo durante 2003 fueron asesinados 36 periodistas en el mundo, 17 fuera de guerras, y de éstos, siete lo fueron por investigar e informar acerca de casos de corrupción. Son 7 mártires que deberían disuadir a todo hombre de prensa frente a las tentaciones. El éxito es una prensa que controle al poder y esto está basado en su independencia. No alcanzael enunciado de la libertad de prensa, si ante un gobierno se mantiene sumisa, por caso, por la publicidad oficial o por créditos blandos u otras prebendas. Jeff Lovitt, director de comunicaciones de Transparency Internacional, en un nota del «International Herald Tribune» que reprodujo «La Nación», destacó a periodistas que murieron a causa de su labor diaria, mientras «la coima» y otras prácticas poco éticas ignoran sus sacrificios. Estas son las partes sobresalientes del artículode Lovitt:

Además de la capacitación periodística, el éxito de los medios de prensa en la lucha contra la corrupción también depende de otros factores ajenos a ellos, como las leyes sobre la libertad de expresión, jueces independientes e imparciales, fiscales valientes, funcionarios públicos y policías honestos, y circunstancias que permitan a los medios de prensa velar eficientemente por los intereses públicos.

Los medios de prensa deben, además, tener la casa en orden. Aceptar dinero a cambio de un favorable contenido editorial y otras prácticas periodísticas reñidas con la ética lamentablemente predominan en todo el mundo, especialmente en países del sur y del este de Europa y en América latina, según un estudio realizado en 54 países por la Asociación Internacional de Relaciones Públicas (IPRA, por sus siglas en inglés). Casi dos tercios de los consultados en el este de Europa consideran que es habitual que ciertos periodistas acepten dinero a cambio de un favorable contenido editorial. En el sur de Europa, Africa y Medio Oriente, dos de cada cinco consultados respondieron que el contenido editorial está generalmente influido por las coimas. En América latina, también dos de cada cinco consultados señalaron que tanto editores como redactores a menudo aceptan coimas para no publicar determinadanoticia. Según el secretario general de la Federación Internacional de Periodistas, Aidan White, «valientes periodistas arriesgan la vida diariamente para defender la libertad de prensa y los derechos humanos. No podemos permanecer impasibles mientras la coima se burla de esos sacrificios».

Los medios de prensa son una especie de perro guardián necesario para que quienes ocupan puestos de poder rindan cuenta de la responsabilidad de sus actos. La nueva Carta para la Transparencia en los Medios, que establece medidas sobre la aceptación de regalos y sobre la clara separación de los contenidos editorial y publicitario, debería ser respaldada tanto por los periodistas como por los publicitarios y los dueños de empresas periodísticas, con el propósito de fortalecer la credibilidad y la imparcialidad de los medios de prensa.