Acuerdo clave con tabacaleros

«Es el mejor precio alcanzado en los últimos años. A valor dólar representa u$s 2,29 por kilogramo, el segundo de la historia después de los $2,33 de 1996», indicó ayer a Ambito Nacional el ministro de Producción de Jujuy, Hugo Tobchi, que participó de la negociación organizada en esta provincia norteña.
La pelea por el precio del tabaco sufrió además la incidencia negativa -con perjuicio para los productores- de las retenciones a las exportaciones que aplica el gobierno nacional. Actualmente están fijadas en 10%, y la Cooperativa de Tabacaleros de Jujuy ya reclamó formalmente a la Nación que se bajen a la mitad. «Este tipo de tabaco -a diferencia del Burley- sufre un proceso industrial, incorpora tecnología», señaló Tobchi, que igualmente reconoció: «El planteo está, pero existe una reticencia desde el gobierno nacional».
Del encuentro formalizado ayer participaron por un lado los representantes de la industria (las multinacionales Massalin Particulares, Alliance One y Virginia Leef), en su rol comprador, y los de la producción (las cooperativa de tabaco de Jujuy y Salta), bajo la mediación de los gobiernos de ambas provincias. Tras duras negociaciones que achicaron la brecha, estos últimos pedían $ 7,2 por kilogramo -apoyando su argumento en recientes subas salariales de 27% e incrementos en gas y electricidad-, mientras que la otra parte ofrecía $ 6,89. Finalmente se firmó por un valor de $ 7,05 -el precio anterior de esta clase de tabaco era de $ 6,10-, aunque aún falta la rúbrica de los productores salteños. Si bien sus representantes se mostraron de acuerdo, deben esperar la aceptación del gremio.
 Comparación
Por su parte, en comparación con Brasil -que no aplica retenciones al tabaco-, el gran productor de tabaco, «mantenemos un mejor precio, ya que ellos tienen un valor entre 15% y 20% mayor», dijo Tobchi. La comparación de escalas entre ambos socios del Mercosur es grande: «La Argentina produce entre 90 y 100 millones de kilogramos por año, mientras que Brasil llega a entre 700 y 800 millones», agregó el funcionario jujeño. La ventaja competitiva de la producción del norte argentino se da por la calidad de su tabaco.
A partir de hoy comenzará a facturarse en el país con el precio acordado y las cooperativas y compañías podrán vender sus productos. La situación no daba lugar a más dilaciones, ya que se negociaba sin resultados desde diciembre y el stock de producción ya estaba al límite.
La paralización afectaba en Jujuy a unos 25 mil trabajadores, en tanto que la actividad tabacalera implica en todo el país alrededor de un millón de empleos directos e indirectos. Además, implica un tercio de la actividad agrícola de Jujuy.
Se exporta 90% de la producción tabacalera, por lo que esta suba del precio no debería afectar el valor del atado de cigarrillos en el país, el cual está compuesto 75% por impuestos.