"Hay hipocresía y política en reclamos"

Más allá de estos casos particulares, Espina -en el cargo desde agosto de 2003- enfatizó que la misión de la APN es «custodiar el valor natural» de los parques. «Lo que no queremos es que se aflojen los controles, porque en los parques hay una gran tentación de hacer negocios; sobre todo, inversiones hoteleras y negocios de tipo inmobiliario, que van más allá de los estudios ambientales», advirtió.
Veamos los tramos centrales de la entrevista que mantuvo con este diario:
Periodista: El gobernador de San Luis, Alberto Rodríguez Saá, denuncia falta de obras en el Parque Nacional Sierra de las Quijadas. Incluso trascendió que habría amenazado con tomar el parque y llevar el caso a la Corte Suprema de Justicia de la Nación. ¿Qué va a hacer Parques Nacionales al respecto?
Héctor Espina: Si se concreta la toma del parque, la que resuelve es la Corte. El parque fue creado en 1989 por un acuerdo entre Adolfo Rodríguez Saá y Carlos Menem, y luego salieron las leyes provincial y nacional de creación. En 1999 Parques pagó más de un millón de dólares a la provincia (para solventar la expropiación a los dueños de los campos) y compró las 73 mil hectáreas. Pero a pesar de existir un decreto de Rodríguez Saá, nunca cumplieron con la entrega de títulos. Si voy a la Corte y hago un juicio de escrituración, lo gano de acá a la China. Pero no hemos querido hacerlo.
P.: ¿Qué responde a la acusación de falta de obras?
H.E.: Lo que nos complica es que no puedo hacer inversiones físicas. Es una gran hipocresía: nos reclaman que no hacemos inversiones, pero no nos dan los títulos. Y el Banco Mundial no nos permite recibir donaciones millonarias
-pedimos casi 2 millones de dólares al Fondo para el Medio Ambiente Mundial- por no tener los títulos. El año pasado destinamos a ese parque, entre sueldos y equipamiento, 600 mil pesos, mientras que la provincia puso 70 mil para el resto de sus áreas protegidas. Pero ellos quieren que el parque sea provincial, y después pedir ayuda. Y eso sólo se puede lograr por ley nacional.
P.: En Neuquén tampoco descartan llevar a la Justicia la puja con Parques Nacionales por el manejo de esas áreas. Dicen que ustedes no respetan las leyes provinciales ni coordinan las políticas de turismo...
H.E.: Con Neuquén hay un problema político de fondo, que tiene que ver con una visión de país distinta y con una candidatura lanzada. Pero los gobernantes del Movimiento Popular Neuquino desde hace mucho tiempo que reclaman que los parques sean provinciales. Aunque hoy no piden provincializar, y sí ser autoridad ambiental. Un funcionario neuquino quiere una serie de countries entre San Martín de los Andes y Villa La Angostura. No creo que eso sea defender los intereses de los neuquinos. El parque es un lugar espectacular para negocios inmobiliarios. Hay intereses para que se urbanicen estas áreas; por eso custodiamos su valor natural. En el caso de Neuquén nos presentamos ante la Corte a fines de diciembre para que decida si se aplica la ley de Parques o la ley provincial.
P.: Además aseguran desde Neuquén que Parques Nacionales cobra un pase en el parque Lanín por un servicio inexistente y una infraestructura «calamitosa»...
H.E.: No es verdad. Hay que aclarar que la tarifa que se paga en el parque Lanín es baja en relación con otros parques con mayor recaudación, como Iguazú y Glaciares. Aunque es cierto que desde hace años ha habido un proceso de desinversión. En la década del noventa se incorporaron más de 12 parques nacionales, pero no hubo un aumento de recursos. A ello se suma que el turismo creció 20% por año. Estamos tratando de ponernos a la altura de las circunstancias.

P.: ¿Qué ingresos generan los parques nacionales?
H.E.: Hay parques que reciben 1.200 personas al año y sería más caro poner casillas de cobro. La mayoría no cobra entrada. Sí lo hacen cerca de 12 parques, y ese ingreso va a Parques en la mayoría de los casos. En muchos casos tercerizamos el servicio de cobro, que queda generalmente en manos de la provincia, un municipio o instituciones intermedias. Por eso hay un porcentaje que queda en la zona.
P.: ¿Han recibido pedidos formales e informales desde las provincias para recibir una tajada de los ingresos?
H.E.: No formalmente. Sí en algunos casos, como en Santa Cruz y Misiones, otorgamos una superficie en comodato, donde pusieron confiterías y el canon lo recibe la provincia. En el caso de Rodríguez Saá, le dije que no tenía inconveniente de que instalara un área de servicios turísticos que sea manejada por la provincia. Lo que no queremos es que se aflojen los controles, porque en los parques hay una gran tentación de hacer negocios, sobre todos inversiones hoteleras y negocios de tipo inmobiliario que van más allá de los estudios ambientales. En los parques nacionales donde hay ciudades cercanas los hoteles deberían estar en el pueblo, porque el impacto es enorme.
S. K.