Veta: los hoteles boutique

Las cadenas de pequeños hoteles de lujo u hoteles boutique, que se esparcen por el país son un interesante ejemplo de aprovechamiento de este contexto favorable, ya que conforman un negocio redituable a partir de opciones confortables y originales que combinan, en general, un aprovechamiento y respeto por el lugar en que se instalan.Este tipo de hoteles funciona hoy agrupado por un puñado de firmas que se ocupan de la hábil tarea de convertirlos en diferentes cadenas, sobre la base de las cuales pueden explotar mejor sus cualidades.
«Ofrecemos a hoteles, estancias y hosterías del interior del país la posibilidad de tener una oficina de marketing en Buenos Aires, colaborando así con el posicionamiento del hotel e incrementando sus ventas», explica a Ambito Nacional Gabriela González Mercury, de GGM & Asociados.
Junto a ésta, hay otras firmas instaladas en Capital Federal, como New Age y HA Hoteles, que se reparten este nuevo e interesante mercado. La tarea se apoya fundamentalmente en el arte del «know how» que poseen sus profesionales a partir de una alta experiencia en hotelería de primer nivel.
«La clave es que el cambio que se produjo en el mercado -mayor competencia, turismo internacional, mayor movimiento del mercado local, tecnología multimedia, etc.- exige que los pequeños hoteles necesiten profesionalizar el desarrollo de sus programas de marketing, promoción, prensa y relaciones públicas, tanto a nivel nacional como internacional», detalla González Mercury.
 Mercado local
Tras la devaluación, se modificó radicalmente el mercado turístico local, con la caída de viajes internacionales hacia destinos de lujo como el Caribe o Europa. Como las clases media y media alta no resignan su costumbre de vacacionar, recobraron vigor las mejores opciones locales, que son muchas y muy variadas.
A esto hay que sumar que los ojos de viajeros de Europa, Norteamérica y países vecinos como Chile y Brasil se posaron rápidamente en los ahora muy accesibles paisajes y ciudades argentinos.
El desafío es entonces estar a la altura de las exigencias de este target que por elección u obligación invade el país de Norte a Sur.
La misión de los hoteles boutique es encontrar la veta dentro de este nuevo contexto y, durante 2002/2003, temporada de explosión del turismo en la Argentina, no les fue nada mal. «Estamos en un boom de los hoteles de lujo, especialmente de aquellos dedicados a la calidad superior. Pero no hay que engañarse, ya que es muy importante saber encontrar una buena ubicación, que marque diferencia con el resto», advierte Cees Houweling, el holandés propietario de New Age, que asegura que su empresa «es ciento por ciento argentina».
«En los últimos seis meses se triplicó el volumen de nuestro negocio y entre enero y febrero la ocupación fue casi total», informa Houweling, que dice estar enamorado de la Argentina desde hace seis años, tiempo en que llegó al país trabajando para la cadena de hoteles Hyatt.
New Age maneja en el país unos nueve hoteles distribuidos de forma complementaria en las principales regiones turísticas y, paralelamente, en junio comienza la construcción en Ushuaia del primer hotel de su total propiedad bajo la marca Dutch Hotels. «Seguiremos la misma línea de cinco estrellas plus, con habitaciones amplias, de unos 50 m2», explica Houweling.
En general, el estilo de los pequeños hoteles de lujo combina lo autóctono, principalmente en decoración o gastronomía, el entorno natural, las actividades al aire libre ultraorganizadas y la atención personalizada. Esto siempre acompañado por el confort de los hoteles modernos.
Se apunta así a un nicho de mercado que ya está muy desarrollado entre los europeos que acostumbran a viajar mucho, utilizando los pequeños chateaux típicos. El americano, en cambio, apunta generalmente al gran hotel.
Hoy en la Argentina existe una importante oferta de pequeños hoteles de lujo, a los cuales se puede acceder cómodamente desde Buenos Aires a través de las agencias que los «encadenan» y gestionan su marketing.