París (EFE) - El gobierno francés anunció ayer un plan de urgencia, dotado con 71 millones de dólares (494 millones de euros), para ayudar al sector bovino golpeado por la crisis de la «vaca loca», a la espera de que se restaure la confianza de los consumidores y se levanten los embargos de los países vecinos contra el vacuno francés.
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La partida más importante del plan en términos financieros son los 11,1 millones de dólares (76,2 millones de euros) para mataderos y negociantes. Pero también incluye 10 millones de dólares (68,5 millones de euros) para desarrollar cultivos oleaproteaginosos con el fin de reemplazar las harinas animales en los piensos o 61 millones de euros para los ganaderos.
El resto del «paquete» se corresponde al retraso en tres años del pago de cotizaciones sociales y la financiación de una campaña de promoción y comunicación.
El ministro francés de Agricultura, Jean Glavany, subrayó que el objetivo es «permitir al sector bovino volver lo más rápidamente posible a una situación de equilibrio gracias a la recuperación de la confianza del consumidor y ayudar, en el período transitorio, a los ganaderos y a las empresas en dificultad».
Reacción
En los mataderos, la actividad con el ganado vacuno se ha reducido a la mitad esta semana, lo mismo que la anterior, según datos de la federación nacional de mayoristas de carne, mientras que los sindicatos indican que 40 a 50 por ciento de los días laborables son jornadas de paro técnico. La primera reacción del sector bovino al plan gubernamental fue negativa. Luc Guyau, presidente del principal sindicato agrícola (FNSEA), lo tachó de «insuficiente» y subrayó que no responde al «desamparo» de los ganaderos.
Los productores necesitan ayuda «inmediata», que no está resuelta con el aplazamiento del pago de cotizaciones, indicó.
En tanto, en una sesión de negociación en Bruselas concluida ayer por la mañana, los titulares de Agricultura de los Quince decidieron que será el Comité Científico Director de la Unión Europea, máximo órgano consultivo en materia de EEB, el que se pronuncie sobre la justificación de los embargos. Los ministros de Agricultura de la UE se pusieron de acuerdo para la aplicación de los test de detección de la EEB a todos los animales de riesgo (muertos por causas extrañas) con más de 30 meses de edad, lo que, sin embargo, supone un paso atrás en su determinación inicial de extender los test a millones de bovinos.
Tras 17 horas de sesiones, los ministros de Agricultura acordaron la aplicación de dicha medida a partir del 1 de enero de 2001. Luego, dependiendo de la experiencia obtenida de las pruebas, se podría extender la práctica a partir de julio a todos los animales mayores de 30 meses que sean sacrificados para consumo humano, añade el documento.
El test de BSE sólo puede hacerse en el examen del tejido cerebral de animales más viejos, porque los priones -el agente causante de la enfermedad-no son detectables en animales jóvenes. El someter a la prueba a millones de reses significará un gasto considerable a los quince países de la UE, teniendo en cuenta que cada prueba tiene un costo de 200 marcos alemanes (alrededor de 100 dó-lares), según el ministerio alemán de Agricultura, quien declaró que espera que la UE asuma parte de los costos.
