19:35 hs: RACING RUMBO AL CAMPEONATO (fútbol)

19:35 hs: RACING RUMBO AL CAMPEONATO (fútbol)
Igualó 1-1 con River en Avellaneda. El equipo de Ramón Díaz se puso en ventaja a los 44 minutos con un gol de Esteban Cambiasso y se fue al descanso con una victoria parcial. En el segundo tiempo, Racing fue a buscar el empate y a 4 minutos del final Gerardo Bedoya logró la igualdad con un remate desde fuera del área. De esta manera, el equipo de Reinaldo Merlo conserva su ventaja de cinco puntos sobre River faltando tres fechas para la finalización del campeonato.

El líder, Racing Club, logró esta tarde un angustioso empate 1-1 frente a su escolta River Plate y acaricia por primera vez en 35 años el título de campeón del
fútbol argentino.
   
Un golazo del colombiano Gerardo Bedoya, a los 86 minutos, selló la igualdad y sirvió para que la "Academia" mantenga cinco puntos de ventaja sobre su rival de hoy, a falta de tres fechas para el final del torneo Apertura 2001.
   
Una multitud de hinchas racinguistas celebró con locura en su propio estadio un resultado fundamental para cristalizar su sueño de campeón: si en la próxima fecha derrota a Banfield y River no vence a Lanús, Racing dará anticipadamente la vuelta olímpica, siempre que Boca Juniors, el tercero en discordia, no saque los tres puntos en su partido de esta noche con Banfield y no gane su próximo compromiso.
   
El equipo dirigido por Reinaldo Merlo mostró hoy sus fortalezas y debilidades acostumbradas: tuvo graves dificultades para generar un fútbol claro, pero le sobró fuerza y amor propio para ir a buscar el empate en el complemento.
   
En contraposición, River, con su mayor caudal de individualidades, no sacó rédito de la ventaja conseguida sobre el final de la etapa inicial por Esteban Cambiasso, y en el complemento asumió una actitud demasiado cautelosa, alentada por las decisiones de su técnico Ramón Díaz desde el banco, que terminó pagando a un precio alto.
   
El primer tiempo fue intenso, de ida y vuelta y con varias ocasiones de gol en ambos arcos, aunque River lució ligeramente superior con el mayor volumen de juego aportado por Andrés D'Alessandro y Ariel Ortega, incluso con sus intermitencias. Racing
recurrió reiteradamente a las faltas para cortar el circuito del rival, y terminó el capítulo inicial con tres amonestados.
   
Antes de los 10 minutos, el árbitro Héctor Baldassi anuló correctamente por offside un tanto del goleador del torneo, el riverplatense Martín Cardetti y todo Racing protestó una mano del paraguayo Celso Ayala en su área, juzgada por Baldassi como casual.
   
Cardetti dispuso de un par de chances más, pero la oportunidad más clara correspondió a Racing: Maximiliano Estévez rompió el travesaño a los 40'. Sin embargo, la apertura del marcador llegó en el otro arco, cuatro minutos después.
   
D'Alessandro metió un milimétrico centro combado, de zurda, y Cardetti, en el sector opuesto, se arrojó en "palomita" para cabecear y poner la pelota frente al arco defendido por Gustavo Campagnuolo. Cambiasso, absolutamente en soledad, apenas tuvo que empujar el balón para marcar.

El segundo tiempo fue previsible: Racing fue todo corazón, aunque mucha confusión para ir a buscar el empate, y River se paró más atrás, apostando a un contraataque que sellara el triunfo.
   

Pero ni Ortega ni Cardetti sacaron rédito de las contadas ocasiones con que tuvieron y los "millonarios", cada vez más atrasados (su técnico Ramón Díaz hizo ingresar un defensor -Matías Lequi- por el volante Víctor Zapata) terminaron sufriendo, apretados contra su arco.
   
A los 80', D'Alessandro salvó sobre la línea un cabezazo con destino de gol de Claudio Ubeda y a continuación el portero visitante, Angel Comizzo, ahogó un par de veces el grito de gol de los locales.
   
Pero tanto fue el cántaro a la fuente que al final se rompió: Comizzo dejó en el corazón de su área un rechazo, y Bedoya hizo gala de su excelente pegada. Sacó un zurdazo imparable y marcó su tercer gol en nueve partidos, dejando el campeonato servido en bandeja a su hambriento equipo, que ahora suma 37 puntos sobre 32 de River y 28 de
Boca, este último con un partido menos.
 
"Merecíamos el empate. River sólo salió a defenderse en el segundo tiempo", declaró un exultante Merlo al final del partido, que de todas formas no quiso adelantarse a los acontecimientos: "Todavía falta para festejar el campeonato. Vamos paso a paso". El delantero Estévez coincidió con su entrenador: "Lo buscamos (el empate) durante
todo el segundo tiempo".