Argentina no extrañó a Messi y se aseguró el primer lugar

Palacio y Lavezzi, dos de las figuras de la noche.

La pregunta antes de comenzar el partido era cómo funcionaría la Selección sin Lionel Messi y si sus reemplazantes podría suplir su juego. Ángel Di María llevó la cinta de capitán, Sergio Agüero la "10" en la espalda y Ezequiel Lavezzi fue la figura y el motor del equipo para derrotar a Perú por 3-1, cerrar la eliminatoria de local y asegurarse el primer lugar. Los goles nacionales los marcaron el "Pocho" en dos oportunidades y Rodrigo Palacio, mientras que Claudio Pizarro había puesto parcialmente arriba a los visitantes. 

Los dirigidos Alejandro Sabella volvieron a mostrar las mismas virtudes y los mismos defectos que a lo largo de toda la clasificación: una ofensiva temible y efectiva, con mucha triangulación, juego asociado y buen fútbol, contra las incertidumbres en la faz defensiva, repleta de errores y desacoples que hicieron posible que un rival carente de ideas inquietara el arco en varias oportunidades. 

El primer tiempo Argentina arrancó con todo, intentando imponer su juego a fuerza de toques y presionando a Perú en todos los sectores del campo de juego para que no pudiera pensar. Sin embargo, los errores que se vieron a lo largo de casi toda la eliminatoria se repitieron: muy confiable arriba, con la impresión que en cualquier jugada llega al gol, y frágil abajo, sin dar demasiada seguridad y muchas veces quedando a contrapierna. 

Argentina dominaba los tiempos, pero no era profundo. La primera jugada clara llegó a los 12 minutos, cuando Agüero desbordó por izquierda y enganchó un buen centro al segundo palo donde entraba sólo Palacio, que conectó de cabeza, pero no pudo superar a Diego Valdez. Esta superioridad de los dirigidos por Sabella se veía en la cancha y no en el marcador, que sorpresivamente iba a cambiar a los 20 minutos: un pelotazo a Pablo Zabaleta, que salió a marcar muy lejos, dejó mano a mano a Pizarro, que definió de emboquillada sobre la humanidad de Sergio Romero, que salió muy rápido a cortar y dejó el arco sólo. 

El Seleccionado supo reaccionar rápidamente y a los 22 minutos Lavezzi supo capitalizar una floja respuesta de Valdez tras un cabezazo de Federico Fernández y puso el 1-1 parcial. El empate despertó a los albicelestes que a los 24 minutos generaron otra situación de gol donde el delantero de París Saint Germain habilitó con un formidable pase a Pablo Zabaleta que definió sobre el cuerpo del arquero. 

Lavezzi se hizo protagonista del equipo nacional y a los 34 minutos marcó un golazo gracias a una gran combinación entre Di María y Palacio, quien desbordó, mandó el centro atrás y dejó sólo al "Pocho" para que pongo el 2-1 en el marcador. El primer tiempo se murió con Argentina dominando la pelota ante un Perú impotente, que con pocas armas y sin ideas claras supo inquietar dos veces el arco de Romero en los últimos cinco minutos por desacoples defensivos, que fueron apagados por Fernández. 

El comienzo del segundo tiempo fue arrollador, cómo para apagar cualquier tipo de esperanzas del conjunto peruano. A los dos minutos, Agüero le hizo honor a la "10" que llevó en la espalda para comandar un letal ataque abriéndole la pelota a Marco Rojo, que mandó un rasante y certero centro que Palacio sólo tuvo que empujar a la red. Fue el 3-1 que dejaba en el ambiente la sensación de partido liquidado. 

De allí en más fue todo de Argentina: a los 9, Palacio quedó sólo en el segundo palo, pero no definió bien y la pelota se pierde por al lado del palo. Dos minutos después, Lavezzi habilitó a Di María tras penetrar la defensa peruana con mucha facilidad y el volante de Real Madrid estrelló la pelota contra el travesaño. Todo era albiceleste que en todas las jugadas les faltaba algunos centímetros para marcar el cuarto gol. 

Perú no mostró reacción en todo el segundo tiempo, aunque los desacoples defensivos volvieron a poner en problemas a los de Sabella. A los 14 Rojo la perdió adentró del área y Romero achicó a tiempo, mientras que a los 23 un tiro de Luis Lucay se perdió rozando el palo. Desde allí no volvieron a generar situaciones netas de gol, pero se vieron muchos yerros y desatenciones de los cuatro defensores, que pudieron remendar los errores al no tener quien los presione. 

La Selección ganó, se aseguró el primer lugar y demostró que puede generar algo si por esas situaciones del fútbol no puede tener a Messi en la cancha. Sin embargo, como contra Paraguay, la floja respuesta defensiva ante un rival muy inferior vuelve a encender las sirenas. Habrá que ver cuál será la respuesta el próximo martes ante Uruguay en el último partido por los puntos hasta la Copa del Mundo.