Barcelona empató con Sporting Gijón y no pudo extender el récord

Messi jugó todo el partido pero no pudo concretar ningún gol.

Sporting Gijón, en lucha por escapar a la zona del descenso, logró arrebatarle un empate al temible puntero Barcelona 1-1, que llegó a su casa con el record de 16 victorias consecutivas en la Liga Española de fútbol.

Una gran jugada personal de David Barral (16'), de izquierda al centro, ganándole en velocidad a Piquet, puso en ventaja a Sporting, pero David Villa (79'), con estupendo toque de emboquillada sobre el arquero Iván Cuellar, selló la trabajosa igualdad de los catalanes.

El resultado coloca a Real Madrid en posibilidad de descontar mañana la distancia que le lleva Barcelona en la cima de las posiciones (siete puntos), aunque el equipo de José Mourinho afronta un compromiso de riesgo de visitante ante Espanyol.

Barcelona no pudo acertar hoy con su usual juego exquisito y sus pases entre líneas ante el vallado defensivo que desparramó Sporting, ávido, además, para lanzarse raudo de contragolpe.

El argentino Lionel Messi, la perla del equipo, sus compatriotas Javier Mascherano y Gabriel Milito, además de los brasileño Dani Alves y Maxwell fueron titulares en la escuadra de Pep Guardiola, que a mitad de semana jugará por la Liga de Campeones ante Arsenal.

Salvo por un remate de Andrés Iniesta a los 33', que exigió al arquero Cuellar, Barcelona casi no creó problemas a su rival en el primer tiempo.

En la segunda etapa, la escuadra visitante, con el ingreso de Pedro por el holandés Ibrahim Afellay, se lanzó a una frenética ofensiva, con velocidad y ritmo, ante un oponente refugiado en su campo.

A los 54 y 56', el arquero Cuellar desvió de modo formidable sendos remates de Messi y a los 58' volvió a lucirse tras una proyección de Dani Alves que no terminó en gol por poco.

Empujado por su público, Sporting se defendió como pudo y terminó cosechando un épico empate.

Pedro estuvo a un paso de darle la victoria a la escuadra de Pep Guardiola, también Xavi con un remate desde lejos, aunque los locales, en contragolpes aislados, se acercaron al sueño anhelado y forzaron raudas intervenciones del portero Víctor Valdés.

Barcelona sólo había perdido un partido (ante Atlético de Madrid) en sus últimas 30 presentaciones de visitante.

Además, el puntero, que ganó los diez duelos que disputó fuera de casa en la liga, estaba a tres victorias de alcanzar el récord en esa condición, que ostentan Real Madrid (2009-10) y el mismo Barcelona (2008-9) con 13.

La última vez que Sporting Gijón le había ganado a Barcelona fue en 1994.

Hasta ahora, sólo en una ocasión en el campeonato, Barcelona no marcó goles, en la única derrota que sufrió, en la segunda fecha de local 2-0 ante Hércules.

En el primer turno del sábado, Atlético de Madrid sumó más pesares en su derrotero al caer de local ante Valencia 2-1, lo que dejó al entrenador Quique Sánchez Flores al borde del despido.

José Reyes (3') puso en ventaja al equipo local que parecía sólido y contundente en el arranque, pero Joaquín Sánchez (41 y 86') logró la victoria de Valencia, que estuvo cerca perder el partido.

Un tiro desde los 12 pasos ejecutado por el uruguayo Diego Forlán, a los 57', se estrelló en un poste, una circunstancia que pareció entonar a Valencia, que salió de su letargo, se lanzó contra el arco de David De Egea y logró su cometido.

El uruguayo Diego Godín fue expulsado a los 90' por supuesta agresión contra Joaquín en Atlético, que también contó con el argentino Sergio Agüero, el más incisivo, y el colombiano Luis Perea de titulares.

El domingo jugarán Real Sociedad - Osasuna, Hércules - Zaragoza, Málaga - Getafe, Levante - Almería, Deportivo La Coruña - Villarreal, Espanyol - Real Madrid y el lunes, Mallorca - Athletic de Bilbao.

Posiciones: Barcelona (*) 62 puntos; Real Madrid 54; Valencia (*) 47; Villarreal 45; Athletic Bilbao 38; Espanyol 37; Sevilla 31; Atlético Madrid (*) 30; Getafe 30; Real Sociedad, Mallorca 28; Zaragoza, Sporting Gijón (*) 23; Osasuna, Hércules, Racing de Santander, Deportivo La Coruña 22; Levante 21; Almería 20 y Málaga 18. (*) Tienen un partido más.