El tenis argentino va en busca de su gran ilusión

Pasaron 21 largos años de aquella única vez que Argentina llegó a una final de Copa Davis, y desde hoy -con un equipo altamente competitivo-intentará repetir esa hazaña, cuando comience a jugar los dos primeros partidos de la serie semifinal al mejor de cinco sets ante Rusia y en Moscú.

Juan Ignacio Chela abrirá el match ante el ruso Marat Safin a partir de las 6 (hora de la Argentina) en el imponente Palacio de Deportes Luzhniki, enclavado a orillas del río Moscova, y luego será el turno de Gastón Gaudio, quien en el mejor año de su carrera jugará ante el experimentado local Yevgeny Kafelnikov. El capitán Alejandro Gattiker, sobreviviente de la última semifinal con acento criollo allá por 1990, re-saltó que hubiese preferido que sea Gaudio el primero en jugar, aunque su deseo es anecdótico, ya que, para pasar a la historia de visitante, el orden de juego se presume indistinto, sobre todo por la relevancia de los rivales.

Será importante el primer día, pues los dos primeros puntos otorgarán una medida exacta de la adaptación de los argentinos a la veloz carpeta sintética y tendrán injerencia indirecta en la prosecución de la serie, prevista para mañana desde las 7 con Lucas Arnold y David Nalbandian ante los mismos Safin y Kafelnikov. Gaudio, con un ré-cord invicto de nueve partidos en la Davis, se medirá con Safin el domingo desde las 6, y luego cerrará Chela contra Kafelnikov, quien ostenta un envidiable palmarés y hace seis años que no pierde sobre esta superficie.

El otro enfrentamiento en semifinal estará a cargo, desde hoy entre Francia y Estados Unidos, en París. La serie se jugará en las canchas de polvo de ladrillo de Roland Garros, y se pondrá en marcha con el partido entre el número dos local, Arnaud Clement, y el primer singlista norteamericano, Andy Roddick. A continuación, Sebastien Grosjean enfrentará a James Blake, y mañana se jugará el punto de dobles entre los franceses Michael Llodra-Fabrice Santoro y los estadounidenses Mardy Fish-Todd Martin.