Spieth tuvo una jornada sin sobresaltos y está cerca de otro British Open

Jordan Spieth

El estadounidense Jordan Spieth mantuvo el liderazgo este sábado en el tercer día del Abierto Británico de Golf, en una jornada en la que el sudafricano Branden Grace completó la vuelta más baja en la historia de los cuatro majors.

Spieth, ganador del torneo en 2015, firmó una tarjeta de 65 golpes, cinco bajo el par, en un día en que el buen tiempo reinó en el campo de Royal Birkdale. El líder acumula así 199 impactos en total, 11 de ellos bajo el par.

El también campeón del Masters de Augusta sumó en total cinco birdies para defender bien su condición de puntero. La actuación del estadounidense fue redonda, pues además no hizo ningún bogey y mantiene a distancia a su escolta.

Matt Kuchar, segundo a tres golpes de Spieth, debió esforzarse tras un doble bogey en el 16. Así, hizo un birdie inmediatamente después para mantener el segundo lugar y las esperanzas de título de cara al último día.

Pero la estrella de la jornada fue Grace, que firmó una tarjeta de 62 golpes, ocho bajo el par del campo, y completó la ronda más baja que se haya registrado en la historia de alguno de los cuatro majors.

La mejor marca histórica hasta ahora era de 63 golpes, un registro logrado por decenas de jugadores tanto en el British Open como en el Masters, el US Open y el PGA Championship. En el certamen británico, 31 golfistas habían hecho firmado 63 impactos, pero ninguno 62.

La actuación le permitió al sudafricano pasar del lugar 43, donde se encontraba el viernes, a compartir la quinta posición con el japonés Hideki Matsuyama.

Grace lo consiguió con una vuelta impecable en la que logró ocho birdies en los hoyos 1, 4, 5, 8, 9, 14, 16 y 17 y no cometió ni un solo error. En el último hoyo, salvó el par con un doble putt que le permitió alcanzar la inédita marca.

"No tenía la menor idea del récord. Cuando terminé, mi caddie me dijo: 'Felicitaciones, estás en los libros de historia'. Realmente no lo sabía", dijo Grace. "Fue una ronda muy especial, jugué realmente bien".

"Hacerlo aquí en el Open es tremendo y lo recordaré siempre", dijo Grace. "Solo necesito concentrarme en hacer algo similar mañana para llegar lo más lejos que pueda en el campeonato", añadió el hombre del día.

Dustin Johnson, el número uno del mundo, tuvo la oportunidad de igualar o incluso mejorar la histórica marca cuando llegó al hoyo 16 con 6 golpes bajo el par.

Pero pares en el 16 y el 17 le costaron la posibilidad al estadounidense, que además no pudo hacer un birdie para quedarse en 63 impactos. Al final, Johnson terminó con 64 golpes y 3 bajo el par para quedar al mismo nivel del sueco Henrik Stenson, vigente campeón del torneo, que está séptimo con 207 y -3.

En la jornada sabatina, Stenson firmó una tarjeta de 65 golpes, cinco bajo la cancha.

El norirlandés Rory McIlroy, que el viernes protagonizó una notable remontada, tuvo mal tercer día que culminó en 69 golpes, uno bajo el par, y cayó así al undécimo lugar.

El campeón de cuatro majors arrancó el sábado en -4 pero terminó dos golpes encima del inicio en la clasificación general, a nueve del líder Spieth.

El inglés Ian Poulter quedó también un poco fuera de la lucha por el título, al firmar 71 golpes que lo ubicaron en el octavo lugar de la clasificación general, igualmente a nueve de la cima.