2004: el año con el mayor ahorro fiscal en 95 años

El resultado fiscal que conseguirá la Argentina este año será el más alto de, por lo menos, los últimos 95 años. Además, por segunda vez luego de lo sucedido en 1992 y 1993 durante el gobierno de Carlos Menem, habrá dos años consecutivos de superávit fiscal consolidado (ver gráfico).

Según las estimaciones que se pueden realizar en función de los datos del gobierno nacional y de las provincias, el superávit fiscal de este año, incluyendo en el cálculo el pago de intereses de la deuda, ascenderá a 5,4% del PBI, un valor que nunca se había registrado. En los anteriores períodos con resultado fiscal superavitario, nunca se había llegado siquiera al equivalente a 1% del PBI.

• Antecedentes

Sólo en cuatro años se habían verificado superávit fiscales: en 1920, durante el gobierno de Hipólito Yrigoyen (0,40% del PBI); en 1992 y en 1993, con Carlos Menem (0,42% y 0,09%, respectivamente); y en 2003, con Néstor Kirchner (0,50%).

Al dato final del superávit fiscal de este año se llega de acuerdo con la siguiente situación:

• En el nivel nacional, se espera que el superávit primario ascienda a $ 18.000 millones.

• Para las provincias, el resultado favorable llegaría a 10.000 millones de pesos.

• A estos $ 28.000 millones de superávit primario consolidado (Nación más provincias) deben deducirse $ 6.000 millones correspondientes al pago de intereses.

• Por lo tanto, la cifra final del resultado fiscal es favorable en $ 23.000 millones. Representa 5,4% del PBI (que este año finalizará en $ 424.000 millones).

La contracara de este superávit fiscal más alto de la historia es la cantidad de impuestos distorsivos que se están aplicando: retenciones (suman unos $ 12.000 millones), impuesto al cheque (otros $ 5.000 millones) y la imposibilidad de efectuar el ajuste de Ganancias por inflación ($ 5.000 millones). Esto implica que todo el ahorro fiscal se explica por gravámenes que no existían hasta 2001 (salvo en el caso del impuesto al cheque, que se empezó a aplicar en abril de ese año).

Por otra parte, este excepcional resultado fiscal de 2004 es obtenido con el país todavía en default. A partir del año que viene, si se reestructura la deuda en default, habrá que dedicar una suma superior a los 1.000 millones de dólares, es decir, unos 3.000 millones de pesos, para pagar los intereses de los nuevos títulos. Esto, por supuesto, reducirá el superávit fiscal al que podrá aspirarse. También aumenta el peso de capital e intereses de la deuda emitida tras el default y que está al día.

Los pocos años de superávit contrastan, obviamente, con enormes déficit que se produjeron en los últimos 90 de los 95 años de la Argentina. El récord se produjo en el gobierno de Isabel Perón, 1975, con un rojo de 13,8% del PBI. La financiación de proyectos públicos inviables generó parte del enorme rojo. El resultado fue mayor emisión y una inflación que se disparó a 330% anual.

Los enormes déficit que se acumularon año tras año fueron la semilla que generó a partir de los '70 dos confiscaciones de depósitos, dos veces el default de la deuda y hasta un año entero de hiperinflación (entre mediados de 1989 y 1990).

La costumbre de gastar sin prestarles atención a los ingresos genuinos del Estado también repercutió en los niveles de pobreza de los argentinos, que supera 46% de la población, mientras que 16% es indigente.