Aerolínea Latam vendería operación y saldría de Brasil

Brasilia. La aerolínea brasileña Azul S.A se acercó a la compañía chilena Latam Airlines Group, que está en proceso de convocatoria de acreedores bajo la ley estadounidense, con el objetivo de comprar su operación brasileña, reveló a Reuters una fuente familiarizada con la negociación.

Las acciones de Azul subieron más de un 9% en San Pablo al conocerse la noticia, mientras que las de Latam en Santiago, donde cotiza la aerolínea, bajaron un 20%. La Bolsa de Santiago suspendió los papeles de la empresa por la fuerte caída.

Latam se acogió a la protección por quiebra hace un año y, si bien ha conseguido nueva liquidez en ese proceso, aún no ha presentado un plan de reestructuración formal.

Azul, controlada por el fundador de JetBlue Airways Corp., David Neeleman, dijo en una presentación que estaba lista para liderar una ola de consolidación en la industria aérea brasileña, que ha sido devastada por la pandemia de covid-19.

El periódico Valor Económico también dijo que Azul estaba tratando de atraer a Latam y hablando con sus arrendadores de aviones. Una portavoz de Latam dijo que la aerolínea no había recibido ninguna oferta de Azul, que las conversaciones no estaban en marcha y que Latam no tenía intención de vender ninguno de sus negocios.

Durante la pandemia, Azul y Latam desarrollaron un programa de códigos compartidos para evitar competir en Brasil mientras el mercado se reducía, lo que fue aprobado por los reguladores.

El programa terminó repen-tinamente esta semana, lo

que Azul dijo que era una reac-ción a sus planes de consoli-dación.

Analistas del sector habían dicho en 2020 que Azul podría intentar comprar Latam en Brasil. Las dos aerolíneas se dividen el mercado de Brasil con una tercera compañía, Gol Linhas Aereas Inteligentes.

Además de las extensas rutas internacionales, Latam tiene operaciones nacionales no sólo en Brasil, sino también en Chile, Perú, Ecuador y Colombia.

El año pasado la compañía levantó sus operaciones de cabotaje en la Argentina, argumentando dificultades regulatorias para sostenerse.