Atento dejaría el país por conflicto gremial

Humberto Pato Vinuesa, CEO de Atento, la empresa de call centers subsidiaria de Telefónica de España, dijo a este diario que «si nos obligan a pasar a nuestro personal a FOETRA, esperamos que a todas las demás empresas del sector les hagan lo mismo. De lo contrario, Atento irá diluyéndose y terminará yéndose del país».

Ayer, los activistas del gremio de los telefónicos volvieron a manifestar a las puertas de la sede que tiene la empresa en la localidad de Martínez exigiendo que todos sus empleados sean afiliados a su sindicato, en detrimento de la Federación de Empleados de Comercio, a la que actualmente adhieren. Para la empresa, de confirmarse la mudanza exigida por los gremialistas, implicaría un salto en sus costos laborales (que representan 70% de sus costos totales). Esto es así porque los básicos de los telefónicos en algunos casos duplican lo percibido por los mercantiles. Y a pesar de que FOETRA le ofreció a Atento negociar un convenio que no implique duplicar los salarios que paga, el tema del encuadramiento sindical aún duerme en el Ministerio de Trabajo. No se espera que el despertador suene antes de las elecciones de octubre, como en tantas otras cuestiones.

• Facturación

El ejecutivo, además, dio a conocer los datos de un estudio encargado a la consultora Frost & Sullivan sobre el mercado de los «call centers»; afirma que en 2005 la facturación total del sector rondará los $ 200 millones, de los cuales $ 100 millones corresponden a «exportación», o sea a la atención telefónica de clientes de empresas radicadas en el extranjero. Básicamente, los centros trabajan para dos países: Estados Unidos (tanto el mercado hispano como el angloparlante) y España, con 64% y 34% de la facturación, respectivamente. El restante 2% se distribuye en la Unión Europea y otros países.

La consultora prevé un crecimiento anual de 35% en el negocio, pero Pato Vinuesa afirma que «podríamos duplicar esos montos en 18 meses si hubiera reglas claras». En el sector trabajan unas 22.000 personas, y hay -además de Atento-otras tres empresas que lo dominan: Teletech (de capitales estadounidenses), Teleperformance (franceses) y Apex (con sede en Córdoba). Por facturación ($ 105 millones) la española tiene la mitad del mercado. Sin embargo, los líos con FOETRA y la falta de definiciones del Ministerio de Trabajo sobre el encuadramiento sindical de su personal ensombrecen el panorama. «El sector en la Argentina podría estar creciendo al doble; sus operadores son los mejores de la región y además hay mucho espacio para generar más mercado interno», dice el ejecutivo. «El año pasado, cuando activistas de FOETRA invadieron nuestro call center del barrio de Barracas, perdimos un contrato contra una 'utility' de Estados Unidos que nos habría permitido incorporar varios centenares de operadores. No sólo por los mayores costos que implicaría convenir con ese gremio, sino por el ambiente de inseguridad que genera la imagen de una empresa tomada.»

• Empleos

Para este año, Pato Vinuesaasegura que Atento creará 1.500 puestos de trabajo (ya lleva 1.300, la mayoría de ellos en su call center de Córdoba). «El gremio argumenta que, dado que somos una filial de Telefónica, nuestros empleados deben ser telefónicos. Nada más alejado de la realidad: nuestro accionista no es Telefónica de Argentina sino Telefónica de España, y las tareas que cumplen los operadores no tienen ninguna relación con la actividad de las telecomunicaciones.»

El ejecutivo revela que, de los casi 70.000 empleados que tiene Atento en América latina, sólo hay 4.200 en la Argentina. «Es lógico que un país como Brasil tenga 42.000, pero países más chicos, como Chile, tienen 6.000, lo mismo que México. Y esto puede agravarse; con la tecnología de hoy, los call centers no tienen por qué estar en la Argentina...»