Las automotrices europeas temen que las importaciones los afecten aún más.
La Unión Europea pretende abrir las negociaciones para un acuerdo de libre comercio con Japón. "La Comisión Europea decidió pedir a los Estados miembros su aprobación para empezar negociaciones con Japón", dijo Karel De Gucht, comisario de Comercio de la UE. Las automotrices temen no poder competir con las importaciones.
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Los socios del viejo continente tendrán que aprobar el inicio de las charlas con el país nipón en la próxima cumbre de jefes de Estado y de gobierno europeos prevista en octubre.
Si se concluyera este acuerdo de libre comercio, Europa "podría ganar un punto porcentual de crecimiento y aumentar un tercio las exportaciones" hacia el país asiático, dijo De Gucht. El funcionario considera que el acuerdo podría crear 400.000 empleos.
De Gucht mencionó los temores de la industria europea del automóvil a que un acuerdo con Japón perjudique el sector. Por lo que aclaró que "hay muchos problemas por resolver en el sector del automóvil en Europa pero tenemos que separarlos de estos acuerdos de libre comercio".
Las compañías de autos y repuestos de autos temen verse superadas por las importaciones, a la vez que hay varios países que aplican medidas proteccionistas y limitan sus ventas al exterior.
Tras más de cuatro años de caída en la demanda y las ganancias, los fabricantes de autos europeos aún deben modificar su estructura de costos. El pacto firmado el año pasado con Corea del Sur les genera problemas por los bajos precios de los vehículos orientales.
El presidente de la asociación de la industria automotriz, Sergio Marchionne, también jefe ejecutivo de Fiat , dijo que las crecientes exportaciones de autos coreanos eran una "señal de alarma" antes de cualquier acuerdo comercial con Japón, el mayor exportador de autos de Asia.
La Unión Europea impone actualmente un arancel del 10% a los autos japoneses, y los fabricantes temen una mayor importación si la tasa se elimina. La decisión de la automotriz francesa PSA Peugeot Citroen de eliminar 8.000 puestos de trabajo y cerrar una planta de ensamblaje aumentó la oposición a la competencia extranjera.
Sin embargo, De Gucht dijo que los fabricantes de autos europeos necesitaban aprender a competir y algunos analistas creen que Europa necesita imitar a Estados Unidos, que obligó a los fabricantes de autos a reformar sus negocios.
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