Bernanke: "Necesitamos tener más poder"

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, y el titular de la Fed, Ben Bernanke, hablaron ayer ante una comisión del Congreso.

Washington - «La Reserva Federal de Estados Unidos posee mucho espacio en su hoja de balance para atender cualquier problema financiero que pueda presentarse.» Las palabras del presidente de la Fed, Ben Bernanke, ante un panel del Congreso norteamericano, calmaron a los inversores que tuvieron un día agitado por temor a la caída de bancos.

Bernanke fue realista, señaló que la inflación podía acelerarse por la suba del petróleo y que eso hace que los mercados financieros se mantengan bajo presión.

En sintonía con el titular de la Fed, Henry Paulson, secretario del Tesoro, señaló ante la misma comisión del Congreso que «el episodio de Bear Stearns y la turbulencia del mercado en general han puesto en fuerte relieve la naturaleza desactualizada de nuestro sistema regulatorio financiero».

«Deberíamos considerar cómo dar, en forma más apropiada, la autoridad a la Reserva Federal para acceder a la información necesaria de las instituciones financieras complejas y las herramientas para intervenir y mitigar el riesgo sistémico antes de una crisis», agregó.

Bernanke, en su testimonio ante la comisión de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, dijo que las autoridades trabajan dentro de su capacidad existente para calmar a los mercados, alterados por el racionamiento del crédito.

También recomendó una vigilancia más estricta sobre los grandes bancos de inversión y los operadores primarios que negocian valores directamente con la Fed, a la luz de las perturbacionesque han sacudido a la economía estadounidense.

«En el largo plazo podría necesitarse una legislación para dar un marco más robusto para la supervisión de los bancos de inversión y de otros grandes operadores de valores», agregó.

Ambos funcionarios coincidieron en que, con las elecciones presidenciales en el horizonte, es poco probable que se puedan impulsar reformas regulatorias este año, pero prometieron continuar buscando soluciones para restaurar la estabilidad del mercado.

Emergencia

Paulson dijo que los reguladores necesitaban la autoridad de emergencia para intervenir a fin de limitar las perturbaciones temporales en los mercados financieros.

«Cualquier compromiso potencial de apoyo del gobierno debería ser un evento extraordinario que requeriría el compromiso del Departamento del Tesoro y contendría suficientes criterios para evitar costos a los contribuyentes lo más que se pueda», indicó.

Paulson dijo también que Fannie Mae y Freddie Mac juegan un papel vital y deberían seguir haciéndolo.

Fannie y Freddie son los dos principales proveedores de financiamiento hipotecario y las miradas se han centrado en esas dos entidades tras el estallido de la crisis hipotecaria subprime. Ayer los papeles de estas empresas cayeron 23% y 13,8%, respectivamente.