Bush, con príncipe saudí para frenar el petróleo

George W. Bush

Crawford, EE.UU. (EFE) - George W. Bush advirtió ayer que si el precio del petróleo no se sitúa en un nivel «razonable, dañará a los mercados». Fue en una entrevista con el príncipe Abdalá, heredero del rey Fahd. Bush y Abdalá se reunieron ayer en el rancho del presidente estadounidense en Texas para analizar la situación petrolera mundial, con el crudo en niveles de precios sin precedentes y la falta de señales de cambios en el corto plazo.

«El alto precio del petróleo dañará los mercados y él lo sabe. Espero hablar con él de eso, así como de la capacidad de producción de su país. Es un asunto importante», afirmó Bush en unas breves declaraciones momentos antes de recibir al príncipe saudí. Y dijo que Abdalá, que actúa como regente debido a la enfermedad del rey Fahd, «comprende que es muy importante que el precio (del crudo) sea razonable».

Después de la llegada del príncipe, los dos dirigentes caminaron hacia uno de los edificios del rancho tomados de la mano, siguiendo la tradición musulmana, mientras eran seguidos por las cámaras de televisión y prensa.

• Obstáculo

El presidente estadounidense insistió en que el Congreso debe terminar con el proceso de aprobación de la ley de energía, que lleva en el Capitolio cuatro años, porque «es hora de que ocurra algo» en el sector energético en el frente doméstico. Y volvió a atribuir el alza del precio del petróleo, que hoy se cotiza en Nueva York en torno a 55 dólares por barril, al aumento de la demanda internacional, especialmente en China e India.

El Fondo Monetario Internacional y el Grupo de los Siete reconocieron este mes en Washington que el precio del petróleo supone un importante obstáculo para la evolución de la economía internacional en el futuro inmediato.

• Récords

En Estados Unidos, el precio de la nafta marcó cuatro semanas de récords consecutivos durante marzo y abril, lo que ha generado una gran preocupación entre los consumidores y el gobierno. Por ello, Washington quería plantear a su viejo amigo saudí el tradicional argumento de que un precio demasiado elevado puede generar una caída generalizada de la demanda y de las cotizaciones de crudo en los mercados.

El ministro saudí de petróleo dijo la semana pasada que su país aumentará su producción hasta 12,5 millones de barriles diarios, a partir de los 9,5 millones de barriles actuales.

• Búsqueda

Arabia Saudí es el principal productor y miembro clave de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). La Cámara de Representantes estadounidense aprobó la semana pasada la ley de energía, y el Senado tiene previsto hacerlo en mayo.

El proyecto prevé la asignación de subvenciones e incentivos fiscales para aumentar la producción de petróleo, gas y electricidad, así como el incremento del ahorro y la eficiencia energética.

Estados Unidos importa aproximadamente 6% del petróleo que consume y el gobierno busca con esta ley reducir su creciente dependencia energética, que puede suponer un peligro para su seguridad nacional.