El acuerdo con el FMI se firma en mayo, dijo Singh

El enviado del FMI, Anoop Singh, puso ayer sobre la mesa una fecha para firmar un acuerdo con la Argentina: mayo próximo. Esa precisión alivió mucho el ánimo de los funcionarios que anoche se agolpaban en Olivos para festejarlo con el Presidente, entre ellos Jorge Remes Lenicov, Rodolfo Gabrielli y Jorge Capitanich.

El ministro del Interior salpimentó las albricias repitiendo la frase que dijo haberle escuchado al indio: «Me voy muy entusiasmado», dijo el emisario del FMI cuando terminó ayer en las oficinas de Gabrielli una reunión clave para destrabar el capítulo provincias del acuerdo.

Al terminar esa tenida a la que asistieron los cuatro acompañantes de Singh, el viceministro Jorge Todesca, el secretario José Luis Pezoa (responsable de provincias en Economía) y el director del Banco Central, Ricardo Branda, el indio puso la fecha de mayo como la más firme para un acuerdo.

• Final feliz

No lo dijo sin prenda a cambio. En esa reunión el enviado adelantó lo que hoy expondrá ante un grupo de gobernadores del PJ que tiene agendado visitar por la tarde en la sede porteña del Consejo Federal de Inversiones y es condición para un final feliz de esta misión:

• La Argentina tiene que brindarle al FMI un mecanismo que le asegure el cumplimiento del Pacto Fiscal firmado el mes pasado entre la Nación y los gobernadores. Ese mecanismo, concedió Singh, lo tiene que definir la Argentina según las modalidades de relación que va entendiendo existen entre el gobierno y las provincias, y que son mucho más complejas -y más caras- de lo que se cree en los despachos de Washington.

• Ese mecanismo, le respondieron los funcionarios criollos, lo van a montar Pezoa, Todesca y el delegado para las provincias de Gabrielli, el jujeño Héctor Tentor (viene de ser ministro de Economía de Eduardo Fellner). Va a consistir en una grilla provincia por provincia que va a examinar de a una si cumplen con lo prometido en el Pacto Fiscal, que es bajar 60% el déficit de 2001 en la ejecución del Presupuesto 2002. ¿Y el que no cumpla?, pregunta Singh y agrega: «Porque lo que más preocupa en el FMI es que la Argentina acuerda, firma, se compromete y después no cumple».

• Gabrielli le releyó la letra del Pacto Fiscal -que hoy convertirá en ley el Congreso- y puso el dedo sobre el alma del acuerdo con los gobernadores: la renegociación de las deudas de las provincias con la banca privada. «La provincia que no cumpla mes a mes con la baja del déficit se queda afuera de la asistencia en la renegociación de la deuda con bancos», explicó el ministro del Interior. La suspensión de los pagos por parte de las provincias a los bancos ha sido, desde la firma del Pacto Fiscal, el alivio principal de las administraciones, y el gobierno sabe que los mandatarios harán cualquier esfuerzo con tal de mantenerse afuera de los pagos.

• El repaso incluyó también un debate, aunque con argumentos ya conocidos, sobre la necesidad que plantea el FMI de que dejen de emitirse más bonos provinciales, un medio que usan las provincias para solventar pago de sueldos y a proveedores. En esto Singh fue terminante: en el mismo momento cuando se firme el acuerdo con el organismo debe arrancar un sistema de rescate de esos bonos, que hoy montan unos $ 5.000 millones, si se incluye lo que las provincias creen van a necesitar durante este año.

• Acá el negocio se partió por el medio: en el momento exacto de la firma del acuerdo, dispusieron los funcionarios con Singh, dejan de emitirse nuevos bonos. Contra esa medida de la parte local, el FMI se compromete a acercar lo que llamaron «financiamiento alternativo». Se trata de un préstamo de alrededor de $ 2.000 millones que integraría el volumen total del aporte del acuerdo a cambio de que no se emitirán más bonos hacia adelante.

• ¿Y los bonos viejos que ya están circulando? Silencio en la mesa. Mejor, propuso uno, dejémoslo para el año que viene, y según venga la marcha de la economía. Ese stock va a quedar congelado y lo va a ir licuando la inflación, por moderada que sea, y el año que viene, confiaron todos, la economía tendrá recursos para rescatar la totalidad de los papeles.

Esta y otras cuestiones estarán hoy sobre la mesa que tenderá Remes Lenicov en el Ministerio de Economía para recibir, junto a Lisandro Barry y Todesca, a la delegación del FMI. El ministro de Economía dedicó buena parte de la jornada de ayer a hacer los deberes para llevar la lección bien aprendida a la cita de hoy. Se permitió un recreo anoche concurriendo a la cena de Olivos con legisladores de partidos provinciales y aseguró, por teléfono, que los gobernadores peronistas acatarán lo que acordaron ayer en Interior los funcionarios con el indio Singh.