El petróleo cayó 1,7% y terminó bajo los u$s 100

Cotización del crudo en Estados Unidos.

Los precios del petróleo terminaron con una fuerte baja el jueves en Nueva York, replegándose hacia el final de la jornada ante la apuesta del mercado por un posible retraso del inicio por parte de Europa de un embargo contra el crudo iraní.

El barril de "light sweet crude" para entrega en febrero terminó a 99,10 dólares en el New York Mercantile Exchange, una caída de 1,77 dólares con respecto al cierre del miércoles.

Luego de mantenerse al alza toda la jornada, los precios del petróleo invirtieron bruscamente la tendencia algunos minutos antes del cierre.

"El embargo (europeo) sobre el petróleo iraní parece ir con un retraso de seis meses lo que hace que los precios pasen a territorio negativo", comentó Matt Smith de Summit Energy (grupo Schneider Electric).

Los dirigentes europeos deben decidir sobre un nuevo conjunto de sanciones europeas en una reunión programada para el 23 de enero que podría aprobar un embargo para el petróleo iraní.

Los precios han sido impulsados desde hace semanas por las tensiones entre los países occidentales e Irán, a quien se le acusa de intentar hacerse con una bomba atómica. El jueves en la mañana, fuentes diplomáticas aseguraron que la UE se inclinaba por un periodo de transición de seis meses.

"De lo contrario, la mayor parte de la jornada se desarrolló en territorio positivo, sostenido por un repunte del euro", agregó Matt Smith.

El euro se impulsó por las emisiones obligatorias de deuda en Italia y en España del principio de la jornada y por los comentarios positivos del presidente del Banco Central Europeo sobre la economía en el Viejo Continente.

• El oro subió por tercer día consecutivo

El oro subió a un máximo de un mes, luego de que el presidente del Banco Central Europeo (BCE) aseguró que una reciente inyección de fondos de la entidad está ayudando a estabilizar el sistema bancario de la región, lo que extendió las ganancias del metal por tercer día consecutivo.

El oro al contado creció 0,5 por ciento, a 1.648,80 dólares la onza, tras haber alcanzado más temprano un máximo de un mes de 1.661,71 dólares.

El euro remontó un 1 por ciento después de una sólida venta de deuda de España e Italia y los comentarios del presidente del BCE, Mario Draghi, sobre los préstamos baratos a tres años de la institución estaban ayudando a los bancos de la región.

El lingote subió junto con la moneda europea, que tocó un máximo de sesión frente al dólar.

El oro subió a pesar de una fuerte caída de los precios del petróleo y los granos. El oro ha aumentado su valor en un 6 por ciento en el 2012.

El oro recibía apoyo además del alza en la demanda por el metal del mayor consumidor del lingote, India, y de China.