El petróleo se hundió un 2% a <br>u$s 47,43

El precio del petróleo retrocedió este jueves un 2% y cerró en 47,43 dólares el barril con la aproximación de un huracán al Golfo de México, donde se produce alrededor del 17 por ciento del crudo de EE.UU.

Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del WTI para entrega en octubre bajaron 98 centavos respecto al cierre de la última sesión.

El petróleo de referencia en Estados Unidos sufrió una fuerte caída ante la posibilidad de que el huracán Harvey golpee en los próximos días la zona del Golfo de México, donde se produce una parte importante del "oro negro" del país.

Harvey, con vientos sostenidos de cerca de 140 kilómetros por hora y que en principio llegaría a la zona el viernes, preocupa a los inversores por su potencial de afectar la producción de crudo, ya que según el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. la tormenta se intensificará aun más en las próximas horas.

Expertos apuntan que podría llegar a transformarse en un huracán de fuerza 3, con vientos de hasta 200 kilómetros por hora, un fenómeno meteorológico que no ha sufrido EE.UU. desde hace 12 años cuando la tormenta Wilma golpeó el sur de Florida en octubre de 2005.

Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en septiembre, aún de referencia, subieron cuatro centavos y quedaron en 1,66 dólares el galón.

Finalmente, los contratos de gas natural para entrega ese mismo mes, cuyas reservas ascendieron en 43.000 millones de pies cúbicos la semana pasada, subieron 2 centavos y terminaron en 2,95 dólares por cada mil pies cúbicos.

• Oro

El precio del oro cayó también este jueves ante la apreciación del dólar mientras los inversores esperaban el inicio de una reunión de jefes de bancos centrales en Jackson Hole, que esperaban que entregue señales sobre los próximos movimientos de las tasas de interés.

El oro al contado bajó un 0,2%, a 1.287 dólares la onza. No obstante, las pérdidas eran limitadas por las amenazas del presidente Donald Trump de paralizar las actividades del Gobierno a menos que asegure el financiamiento para levantar un muro en la frontera con México.

La atención de los mercados está en la reunión anual de jefes de bancos centrales en Jackson Hole, Estados Unidos, que empieza el jueves. Tanto la jefa de la Reserva Federal, Janet Yellen, como el jefe del BCE, Mario Draghi, pronunciarán discursos el viernes sobre las perspectivas para la política monetaria y las tasas de interés.

El oro es muy sensible a las subidas de las tasas de interés en Estados Unidos porque elevan el costo de oportunidad de mantener lingotes y al mismo tiempo impulsan al dólar, moneda en la cual se comercializa. El dólar operaba estable el jueves luego de su declive de la víspera contra el euro y el yen.