Fuerte baja del déficit comercial

Washington (AFP) - Los atentados del 11 de setiembre en los Estados Unidos acarrearon una fuerte reducción del déficit comercial estadounidense en setiembre, pero esta mejora, muy excepcional, no significa nada bueno para una economía en recesión.

El déficit de la balanza comercial de bienes y servicios cayó 31% en setiembre, a 18.700 millones de dólares, contra 27.100 millones en agosto y 29.200 millones en julio, anunció el Departamento de Comercio.

La baja del déficit comercial registrada en setiembre en relación con agosto es la más fuerte desde 1992, fecha en la que el Departamento comenzó a publicar estas estadísticas de la manera actual. Se trata también del déficit más débil desde marzo de 1999.

La reducción del déficit se explica más por la caída de las importaciones (-14%) que por la de las exportaciones (-8,5%). La caída de las primeras se debió a la disminución, en 13.500 millones de dólares, de importaciones de servicios, Esta caída está vinculada en gran parte a la baja de pagos de primas a las aseguradoras fuera de los Estados Unidos y, sobre todo, a los miles de millones de dólares que recibieron las empresas norteamericanas de parte de las compañías de seguros extranjeras como Axa de Francia, para resarcirlos de los atentados del 11 de setiembre.

Como resultado, las importaciones estadounidenses de servicios bajaron a 4.500 millones de dólares en setiembre respecto del mes anterior, en el que fueron de 18.000 millones.

El superávit total de los servicios aumentó de 10.300 millones de dólares a 17.200 millones. El déficit de la comercialización de mercancías se expandió de 1.800 millones de dólares, a 35.900 millones.

«Excluyendo la anomalía ligada a los seguros, el déficit comercial habría aumentado aproximadamente 2.000 millones de dólares» en setiembre, explicó Henry Willmore, analista del banco Barclays Capital.

Si no se incluyen los servicios, y por lo tanto los seguros, el déficit comercial progresó 1.800 millones de dólares debido a un retroceso más pronunciado de las exportaciones de mercancías (-6,7%) que de las importaciones (-2,3%), subrayó, por su parte, Gerald Cohen, analista de la firma de inversiones Merrill Lynch.

Estas cifras llevarán a revisa en fuerte baja de la actividad económica en el tercer trimestre, estiman estos dos expertos.

«Con estas cifras (del déficit comercial), pensamos que la disminución del PBI en el tercer trimestre será revisada a -1,5%», afirmó Gerald Cohen, mientras que Henry Willmore espera un retroceso de 0,9% de la actividad económica este verano.

La mayoría de los expertos prevé también un crecimiento negativo, entre -1% y -2%, en el cuarto trimestre.

Más allá de los efectos sobre el crecimiento, los analistas esperan un alza del déficit comercial estadounidense en los próximos meses, luego de «la excepción» de setiembre.