Incertidumbre en EE.UU. por cambios climáticos

Es prematuro, a esta altura, determinar el resultado final de la campaña norteamericana, que se encuentra recién en su etapa inicial. Luego de una muy rápida tarea de implantación de los cultivos de maíz, comenzaron a surgir inconvenientes por exceso de humedad. En el pasado fin de semana, se produjeron episodios de muy fuertes lluvias con vientos, tornados y granizo que determinaron la decisión de resembrar varios lotes oportunamente implantados. Se hablaba de que la resiembra de maíz debería realizarse con híbridos de ciclo más corto y, en consecuencia, menos rendidores que los habituales. Lo cierto es que el martes comenzó oficialmente el primer incidente climático de esta campaña agrícola norteamericana en una plaza que sigue demostrando capacidad para reaccionar de modo violento en un sentido u otro. El USDA daba cuenta de que en Iowa (el principal estado maicero de los EE.UU., con 16% del área total) se deberá resembrar 5% del área previamente implantada debido al anegamiento de varias regiones.

Cuesta edificar un escenario pesimista para los rendimientos en un contexto de exceso de lluvias como el actual, pero el tramo que media hasta el final de la cosechaes todavía largo e impreciso. Los pronósticos de largo plazo dan cuenta de un clima caluroso y seco a mediados del verano boreal.

Lo cierto es que, según la opinión de varias fuentes, finalmente no se cumpliría en los EE.UU. la meta de implantar 32 millones de hectáreas, por el exceso de áreas anegadas en la actualidad, y es muy probable que el área que no pueda implantarse con maíz sea sembrada con soja, lo que expandiría el área total de la oleaginosa.

• Vértigo

La semana resultó, en consecuencia, vertiginosa por las fuertes oscilaciones registradas en ambos sentidos.

El mercado se desarrolló entre la euforia del martes (con límites de suba en soja y maíz), la depresión del jueves, donde pronósticos más benignos para los próximos días atemperaron los ánimos alcistas de los operadores y el renovado ímpetu alcista del viernes, en el que se volvió a durar de los informes climáticos que hablaban de buen tiempo para el fin de semana en el medio oeste norteamericano.

El USDA dejó de reportar su informe de siembra semanal de maíz en los EE.UU., al haberse prácticamente concluido esta actividad.

El 90% del área correspondiente a este cultivo se encuentra ya emergido, y el estado de ellos empeoró ligeramente con respecto a la semana anterior. Los cultivos "buenos a excelentes" alcanzan 68%, contra 71% de la semana anterior y 68% del año pasado a esta altura.

En soja, ya se ha implantado 77% del área a dedicar con este cultivo, versus 67% de la semana anterior y 72% del promedio habitual a esta altura.

En los EE.UU., el desarrollo de combustibles sobre la base del maíz (etanol) ha permitido moderar los aumentos de los precios domésticos de las naftas. En un trabajo científico reciente, se concluyó con la tesis de que actualmente los consumidores norteamericanos pagarían unos 30 centavos de dólar más por galón de no existir la alternativa de esta fuente de energía, que vuelca anualmente al mercado local más de 3 mil millones de galones de este producto.

• Discusiones

Siguieron en la semana las discusiones de los "crushers" chinos en torno a los contratos pactados con antelación, que resultan sustantivamente más altos que los niveles de precios actuales. China acumuló fuertes compras de porotosde soja en el primer trimestre del año, período que coincidió con los niveles de precios más altos de los últimos 16 años para la oleaginosa.

• Descuentos

Ya hubo reuniones para discutir los precios internos de la harina de soja, con muchos de los más importantes procesadores generando descuentos de envergadura en este producto, aunque por el otro lado hablaban de " cartelizar" el precio de venta interno. Algunos sostienen que esta estrategia de fuertes rebajas en los precios por parte de los más grandes tiene el propósito de dejar fuera de carrera a los más chicos. Muchos industriales pequeños y medianos van a encontrarse con dificultades para sobrevivir en el negocio, pues sus compras se generaron a niveles muy altos, hoy imposibles de trasladar al mercado doméstico.

La demanda de aceite de soja en China, por su parte, no ha sido particularmente importante en el curso de los últimos meses, ante la buena perspectiva de la campaña de colza en ese país y las importaciones oportunamente realizadas de aceite de soja y palma. La mayoría de los procesadores de soja chinos ha interrumpido la producción, ante las malas perspectivas locales e internacionales.