El fondo Fintech, del mexicano David Martínez, se quedó ayer con 50 por ciento de CableVisión, la principal operadora de cable de la Argentina. El vendedor fue el fondo VLG, cuya cabeza visible era el empresario estadounidense Fred Vierra, pero cuyo control era ejercido por Liberty Media Group, el megagrupo de medios de Estados Unidos cuyos principales activos son los canales Discovery y varios «MSO» (operadores de cable) en ese país. Su fundador y accionista principal es el empresario John Malone, quien decidió liquidar su posición de control en CableVisión; ahora, su presencia en la Argentina se limita a 100 por ciento de la productora televisiva Pramer y a 50 por ciento de Torneos y Competencias (Telefónica tiene 20 por ciento, lo mismo que el fondo Hicks, Muse y el grupo Avila-Nofal). Luego de la venta, el capital accionario de CableVisión queda 50 por ciento para Fintech y 50 por ciento par Hicks, Muse. No se informó el monto de la transacción. Desde hace meses, el mercado fue recorrido por insistentes rumores de que el monopolio «Clarín» quería quedarse con 25% de CableVisión, para fusionarla con su controlada Multicanal y así crear otro monopolio más, en este caso en el creciente mercado de la televisión paga. La aparición del fondo Fintech (muy activo en la compra de bonos de la deuda de empresas como Autopistas del Sol y Metrogas, por caso, así como de la propia CableVisión) permite sospechar que el objetivo es venderle 25% al grupo «Clarín». Es un hecho que fondos como Fintech ingresan como accionistas no para permanecer, sino para vender luego de hacer una diferencia más o menos interesante. De hecho, ya hay un fallo de segunda instancia en Mendoza que frenó una probable venta de Fintech a «Clarín», fundamentado en la Ley de Defensa de la Competencia.
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Cabe recordar que otro «fondo buitre», encabezado por el estadounidense William Huff, amenazó con tomar el control de la empresa acumulando bonos de su deuda; sin embargo, cuando a fines del año pasado se celebró la asamblea de bonistas que aprobó la propuesta de canje (más de 99 por ciento) hecha por CableVisión -y que cuando sea homologada recortará su deuda de u$s 796 millones a unos u$s 400 millones-, Huff ya había vendido sus tenencias, y fue el JP Morgan el que exhibió esos votos (no se sabe si en nombre propio o a cuenta de otros compradores).
Seguramente el precio pagado por Fintech no se acercará ni remotamente a lo que abonó TCI (antecesora de Liberty) cuando le compró CableVisión a Eduardo Eurnekian: por entonces se cotizó a u$s 1.500 cada uno de los 500.000 abonados que tenía CV. Posteriormente adquirieron VCC al empresario Samuel Liberman en sociedad con Multicanal (se dividieron los abonados a 50 por ciento), pagando un precio similar. En la actualidad, la empresa cuenta con cerca de 1.300.000 abonados (llegó a tener 1,6 millón) y en 2004 facturó $ 750 millones.
El escueto comunicado anunciando la transacción indica que el equipo gerencial, que encabeza Mariano Ibáñez, continuará al frente de la compañía, pero se incorporarán cinco nuevos directores por el nuevo accionista: María Blanca Galimberti, Alejandro Estrada, Fernando Portela, Santiago Dellatorre y Julio Herrera.
Agrega que «los accionistas tienen el compromiso de invertir junto con la compañía u$s 114,4 millones en el proceso de reestructuración de la deuda. Las inversiones proyectadas para los próximos cinco años son de u$s 220 millones; entre los principales proyectos se encuentran el lanzamiento de la TV digital y del servicio de telefonía sobre protocolo IP».
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