Petróleo golpea a compañías aéreas

Ginebra (AFP) - La subida del petróleo golpea las cuentas de las compañías aéreas, que deben registrar este año una pérdida de más de u$s 4.000 millones, pese a un sostenido crecimiento del tráfico aéreo mundial, indicó ayer la IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo). El año pasado, las 265 compañías aéreas miembros de la IATA (94% del tráfico aéreo internacional) tuvieron pérdidas por u$s 6.000 millones, indicó la asociación en un comunicado.

«El sector no volverá a registrar beneficios antes de 2007, como muy pronto», advirtió el director general de la IATA, Giovanni Bisignani. El año 2006 se anuncia así como el sexto consecutivo en el que se registran pérdidas para el transporte aéreo. El déficit acumulado en cinco años fue de u$s 42.000 millones.

Las compañías aéreas, grandes consumidoras de combustible, tuvieron que pagar el año pasado una factura petrolera de u$s 92.000 millones, en alza de 50% respecto de la de 2004, indicó el economista jefe de la IATA, Brian Pearce. Según él, un barril de petróleo a u$s 50 de promedio permitiría a las compañías volver a los beneficios.

Pero el petróleo les costó en promedio u$s 54,5 el barril en 2005, y la IATA apuesta por u$s 53 para 2006. Sin embargo, el petróleo cotiza actualmente a 68 dólares/barril en Nueva York.