RACING YA TIENE QUIEN LO VISTA: ARREGLARÍA CON TOPPER (16/08/2001)

Racing Club ya tiene quien lo vista: un grupo inversor (cuya identidad no se dio a conocer) se asoció con Alpargatas para que las camisetas, los pantaloncitos, las medias y -en fintoda la indumentaria de la Academia lleven la marca Topper.

Según trascendió de fuentes del club, el acuerdo sería inminente pero comenzaría a regir a partir de la cuarta o quinta fecha del torneo que arranca el próximo fin de semana.

El acuerdo prevería que el grupo inversor aporte el capital -léase lo que se le pagará al club, cifra aún en discusión-y Alpargatas las prendas para los jugadores; ambos socios se dividirán las regalías por las ventas de los productos vinculados con Racing. El club ya había conseguido un sponsor, luego de un año sin publicidad en su camiseta: se trata de la empresa de televisión satelital SkyTV.

Topper, curiosamente, ya viste al principal «enemigo» de Racing, su vecino de Avellaneda Independiente; también lo hace con la Selección argentina de rugby. Tanto en el caso de la UAR como en el de Racing, Topper toma la posta después de la salida de Adidas. Las versiones indican que el «divorcio» entre Gatic y Blanquiceleste SA -el grupo que gerencia el club y que preside Fernando Marín-no habría sido en términos cordiales.

Alpargatas también está reabriendo dos plantas en la ciudad de Catamarca el próximo martes, por lo que cerca de 200 de los 450 trabajadores que se desempeñan allí regresarán a las tareas después de casi ocho meses de suspensión.

«Es cierto: el martes reabrimos Catamarca para producir calzado de lona marca Topper», dijo a este diario Guillermo Gotelli, CEO de la textil. «Obviamente, lo hacemos en función de pedidos concretos que tenemos sobre nuestras líneas de productos; en parte esto se debe a la estacionalidad, pero también a una cierta recuperación que vemos en el mercado».

El ejecutivo recordó que la fábrica catamarqueña es «melliza» de la que tienen en Florencio Varela, que también está funcionando. «Ahí, además de calzado, hacemos telas de denim y para ropa de trabajo que les vendemos a los confeccionistas (Levi's, VF, etc.) y que también están andando mejor», dijo.

Gotelli adelantó también que están explorando «nuevos canales de distribución, además de los tradicionales que son las casas de artículos deportivos». En este sentido, están a punto de firmar un acuerdo con Accor para que sus Ticket Canasta sean aceptados en algunas tiendas de deportes para la adquisición de calzado de «segundas marcas», como Pampero Infantil o Flecha. «Ya estamos aceptando esos tickets en nuestros propios outlets y ahora queremos extender esa forma de cobro a la mayor cantidad de locales posible. La idea es acceder a un segmento de consumidores que cuentan con ese medio de pago, y que no siempre tiene posibilidades de adquirir nuestros productos.»

En relación con la venta de la pesquera Alpesca al grupo sudafricano Irvin & Johnson, Gotelli afirmó que «era imprescindible salir porque nuestra prioridad en inversiones es nuestro negocio principal, el textil. Hacía falta ponerla en valor, volverla a la actividad productiva, y eso lo harán los nuevos dueños. Para nosotros, el beneficio es doble: saneamos el pasivo que genera-ba Alpesca y nos quedamos con un pequeño capital de trabajo para Alpargatas».

El empresario admitió que «los resultados que esperábamos del plan de competitividad no están produciéndose a la velocidad prometida», en relación con beneficios impositivos y con las ventajas que el ministro Domingo Cavallo aseguró se daría a las empresas del sector textil, indumentaria y calzado. Al igual que sus competidores de Gatic, Alpargatas mantiene un «saldo técnico de IVA» a favor de u$s 12 millones, que el gobierno se había comprometido a saldar con un bono. Hasta ahora eso no ha sucedido.