21 de noviembre 2001 - 00:00

Sorpresivo aumento de índice económico clave

Washington (Bloomberg) - El índice de los indicadores económicos adelantados de los Estados Unidos subió inesperadamente en octubre, su primer aumento desde julio, lo cual sugiere que la economía podría fortalecerse a principios del año próximo.

El índice de la sociedad patronal de estudios económicos The Conference Board, que calcula el desempeño económico probable en los próximos tres a seis meses, subió 0,3% luego de bajar 0,5% en setiembre. Siete de los 10 elementos que componen el índice fueron positivos y tres fueron negativos en octubre.

Un aumento es un «signo algo alentador de que dentro de un par de meses, la economía podría dar un giro positivo», dijo Stuart Hoffman, economista jefe en la firma de servicios financieros PNC Financial Services Group, de Pittsburgh, antes de que saliera el informe.

Aun así, el registro general de 109,4 que el índice tuvo en octubre es inferior a la cima reciente de 109,8, alcanzada en julio. Los analistas habían pronosticado que el índice no mostraría cambio alguno en octubre, de acuerdo con un sondeo de Bloom-berg News.

Dos de los indicios de que la economía se está fortaleciendo son que los proveedores están tardando más en hacer las entregas, lo cual implica que hay mayor demanda, y que los precios de las acciones están aumentando, dijo el informe. Otros indicadores positivos fueron un aumento en la masa monetaria, un mayor margen entre el rendimiento de los pagarés de 10 años del Tesoro de los Estados Unidos y la tasa de referencia de la Reserva Federal, y el aumento de las expectativas de los consumidores.

La Conference Board añadió que espera que los pedidos de bienes de capital no militares y de bienes de consumo muestren un aumento en octubre y eleven el índice aun más.

Los indicadores negativos fueron el aumento de las solicitudes de prestaciones por desempleo, la reducción de los horarios fabriles y la disminución de los permisos para construir hogares nuevos
.

El índice de indicadores coincidentes de la Conference Board, medida de la actividad económica
actual, bajó 0,2% en octubre luego de pasar dos meses estático. Este registro «acentúa la flaqueza de la economía e indica que nos encontramos en una tenue recesión», dijo la Conference Board en su informe. El índice de indicadores desfasados bajó 0,4% en octubre luego de bajar 0,2 por ciento el mes anterior. El Producto Bruto Interno (PBI) se achicó a un ritmo anual de 0,4% en el tercer trimestre, su primera contracción trimestral en ocho años. Y es probable que la economía se contraiga a un ritmo de 1,9% en los tres últimos meses de este año, de acuerdo con el sondeo a 51 economistas llamado Blue Chip Economic Indicators. Esto encajaría en la definición común de una recesión.

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