Un israelí se sumó a los candidatos para dirigir el FMI

Stanley Fischer.

El gobernador del Banco de Israel, Stanley Fischer, confirmó el sábado que decidió postularse como candidato a liderar el Fondo Monetario Internacional, presentando un serio desafío para la favorita, Christine Lagarde.

Por su parte, Lagarde, ministra de Economía de Francia, dijo a su homólogo de Arabia Saudita que lidiar con los problemas de deuda soberana sería una prioridad del FMI si ella resulta electa.

Fischer, que también compite con el gobernador del Banco de México Agustín Carstens, había dicho que el cargo en el FMI era uno de los mejores puestos del sistema internacional pero no se había comprometido en la carrera hasta el sábado.

"Surgió una oportunidad extraordinaria e inesperada, quizá una que no ocurra nuevamente, para competir por la jefatura del FMI, la cual tras mucha deliberación decidí aprovechar. Esto, pese a que es un proceso complicado y pese a las posibles barreras", escribió Fischer en un comunicado.

El ministro de Finanzas de Israel, Yuval Steinitz, representante de su país en el FMI, aseguró que apoyaría la candidatura de Fischer.

El puesto de jefe del FMI se encuentra vacante desde que el francés Dominique Strauss-Kahn renunciara tras ser arrestado el 14 de mayo por cargos de intento de violación a una mucama de un hotel de Nueva York.

Fischer, de 67 años, será un serio contendiente para Lagarde, aunque obligaría al FMI a cambiar la regla que estipula que los candidatos deben tener 65 años o menos.

Fischer, quien fue subdirector gerente del FMI y vicepresidente del Citigroup, podría enfrentar además otro obstáculo en su doble nacionalidad israelí-estadounidense, ya que esto podría molestar a los países árabes.

"Debido a mi única experiencia (...) creo que puedo contribuir al FMI, una institución central de la economía global, y aportar a la economía global tras la crisis financiera", dijo Fischer, quien había señalado con anterioridad que la jefatura del FMI no necesitaba ser ocupada por un europeo.

El FMI anunciará a su nuevo director gerente a fin de mes.

Lagarde visitó Arabia Saudita como parte de su gira mundial para reunir apoyo para su candidatura entre los mercados emergentes.

"Hay temas específicos que tratar y claramente parte de los temas de crisis de deuda soberana son una de las prioridades en este momento", dijo Lagarde a Reuters en el marco de una reunión con el ministro de Finanzas saudita, Ibrahim Alassaf.

"Ciertamente atenderé a uno de los propósitos del fondo, que es restablecer la estabilidad", sostuvo.

Lagarde tiene el respaldo de la Unión Europea y de unos cuantos países pequeños, desde Georgia a Mauritania. París espera que Washington y Pekín también le den su apoyo.

Fischer, sin embargo, es popular en Estados Unidos, y fue el director de tesis del presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke.

Brasil, la mayor economía de América Latina, se inclina hacia Lagarde, pero aún no se ha decidido, según dijeron funcionarios el viernes.