Un "surfer" patagónico

Hace casi 40 años un grupo de «surfers» recorrió toda la costa del Pacífico; uno de ellos, Dick Tomkins, fundaría años más tarde la marca North Face (hoy del grupo VF); otro, Yvon Chouinard, creó Patagonia, inspirado por las bellezas que encontró en el sur argentino. La marca estuvo en Buenos Aires durante una década, hasta fines de 2001, cuando por obvias razones el ex surfista ordenó cerrar. Ahora, con los nuevos vientos que recorren la economía, y con la certeza de que la indumentaria fabricada en el país está ya casi tan cara como la importada, Chouinard decidió reabrir en la capital argentina. «En principio, arrancamos con un local, pero nuestros planes incluyen abrir otro en Buenos Aires, dos o tres en el sur del país y otro en Mar del Plata, por la gran cantidad de surfistas que hay allí», dice Raúl Costa, CEO de la operación argentina y ex licenciatario de la marca. En el local que tienen en Barrio Norte invirtieron u$s 200.000, más el stock de mercadería. El ejecutivo recuerda que Chouinard, que logró escalar el cerro Fitz Roy, comenzó fabricando aparejos para alpinismo, y luego agregó la indumentaria para ese deporte. «Después inventó el 'polar', que en los Estados Unidos se llama 'fleece'. Yvon convocó a una empresa química y le pidió que desarrollara una fibra en base al PET (el material con que se hacen las botellas de plástico). Yvon no cobra un solo dólar por los derechos de esa tela: los donó justamente para que se extendiera el reciclado del PET», agrega.