Wachovia perdió u$s 350 M y cayó 8%

Ben Bernanke

Washington (AFP, EFE) - El cuarto mayor banco norteamericano, Wachovia, registra una caída de 8%: anunció ayer que en el primer trimestre del año perdió u$s 350 millones; y que, para hacer frente a la crisis, recortará su dividendo trimestral e intentará aumentar su capital en u$s 7.000 millones.

Parte de la pérdida acumulada se debió a que Wachovia tuvo que multiplicar su provisión por pérdidas de crédito, que pasó de u$s 117 millones en el primer trimestre de 2007 a u$s 2.831 millones entre enero y marzo de 2008.

Regreso

De esta manera, los bancos norteamericanos lanzaron una nueva ronda de depreciaciones de activos y de recapitalizaciones, tras las recomendaciones de los dirigentes del Grupo de los Siete países industrializados, que les dieron 100 días para evaluar sus pérdidas y encontrar soluciones.

Tras una primera ola de desequilibrios en bancos -que motivó la intervención de la Fed, que conduce Ben Bernanke- que concluyó a fines de enero y alcanzó a cinco grandes entidades norteamericanas, muchos establecimientos vuelven al mercado para recabar fondos masivamente.

Blanco de rumores recurrentes sobre su salud financiera, Lehman Brothers inició la serie a comienzos de abril, y recogió u$s 4.000 millones, días después de la implosión del Bear Stearns, adquirido en situación de catástrofe por su competidor JP Morgan Chase. Lo siguió Washington Mutual, que obtuvo u$s 7.000 millones, y ayer Wachovia se unió al grupo.

Esos llamados lanzados a los inversores son la consecuencia directa de la publicación de resultados del primer trimestre, que comenzó esta semana y donde las entidades financieras se ven obligadas a evaluar sus activos.

Teniendo en cuenta el deterioro continuo del mercado inmobiliario de EE.UU., los portafolios de préstamos o títulos adosados a deudas hipotecarias perdieron nuevamente valor, lo que obliga a las instituciones a incrementar la depreciación de activos.

Las estimaciones de los analistas superan incluso los u$s 10.000 millones para el Citigroup, que publica sus resultados el viernes. Esas depreciaciones aumentan mecánicamente las necesidades de capital de los bancos, que deben respetar un cierto nivel reglamentario de fondos propios.

En el caso de Wachovia, que ya había captado u$s 3.500 millones a comienzos de febrero, la decisión de hacer provisiones por deudas dudosas y depreciaciones de activos de más de u$s 3.500 millones en el primer trimestre, llevaron al banco a buscar capitalizarse nuevamente.

A priori, el acento en la capitalización y valorización responde más a la demanda de los inversores que a la de los políticos o reguladores. «Ningún regulador se acercó para solicitarnos que captemos capitales», afirmó ayer el presidente ejecutivo de Wachovia, Ken Thompson.

Sin embargo, la decisión concuerda con la demanda de los grandes países industrializados del G-7, que el viernes dieron 100 días a los bancos para develar la integridad de sus activos en riesgo.